中 중앙경제공작회의 연기…"'방역 완화' 코로나 확진자 급증 탓"

중국 수도 베이징에서 지난 9일 방호복을 입은 방역 관계자들이 횡단보도를 건너고 있다. ⓒ 로이터/연합뉴스

중국 공산당이 오는 15일 개최 예정이었던 중앙경제공작회의를 연기할 것으로 알려졌다. 코로나19 확산이 걷잡을 수 없이 거세진 까닭이다.

미국 블룸버그통신은 13일(현지시간) 중국 당국 내 소식통을 인용해 공산당이 중앙경제공작회의를 연기됐으며 언제 열릴지는 정해지지 않았다고 보도했다. 그러면서 수도 베이징을 비롯해 주요 도시에서 코로나19 확진자가 급증했기 때문이라고 덧붙였다.

중국중앙TV(CCTV)에 따르면 베이징 보건위원회는 이날 고열을 호소하는 환자 수가 지난주보다 16배 증가한 2만 2000명을 기록했다고 밝혔다. 코로나19로 판정되진 않았지만, 확산세가 크다는 걸 드러내는 수치다.

해마다 12월 열리는 중앙경제공작회의는 이듬해 중국의 경제정책 방향을 결정하는 비공개회의다. 중앙정치국 회의가 열린 지 일주일 내 시작돼 2∼3일간 진행된다. 중국 최고위 정책 결정자들과 지방정부 고위 관료, 국유기업 대표 등 수백 명이 참석한다. 지금껏 단 한 번도 회의 일정이 조정된 바가 없다.

시진핑 중국 국가주석이 주도하는 회의가 미뤄진 게 이례적이란 반응이다. 올해 회의는 지난 10월 20기 공산당 전국대표대회에서 3연임을 확정한 시 주석이 새롭게 꾸린 공산당 지도부가 주재하는 첫 회의인 까닭이다. 전문가들은 중국 당국이 중앙경제공작회의에서 적극적인 재정·통화정책과 추가 방역완화에 집중할 것으로 전망했다.

하지만 회의가 연기되면서 일정도 모두 미뤄질 것으로 보인다. 당초 계획대로라면 내년 중국 성장률 목표는 이번 회의에서 논의된 뒤 내년 3월 전국인민대표대회(전국인대) 연례회의에서 공개될 예정이었다. 블룸버그에 따르면 공산당 고위 관료들은 내년 경제성장률 목표치를 약 5% 수준으로 책정할 계획이다.

블룸버그가 경제학자들을 대상으로 집계한 중국의 올해 경제성장률 추정치는 3.2%에 그친다. 코로나19가 처음 번졌던 2020년을 제외하면 1970년대 이후 가장 작은 폭으로 성장하는 셈이다.

당초 중앙경제공작회의에서는 중국경제가 직면한 문제들을 해결할 더 구체적인 방안과 구제책이 제시될 것으로 전망됐다. 앞서 중앙정치국은 지난 6일 시진핑 주석이 주재한 회의에서 '안정을 우선으로 하되 안정 속에 성장을 추구한다'(穩字當頭, 穩中求進)'를 내년에도 견지할 것이라고 밝힌 바 있다.