이재용 회장, BMW CEO와 협력 방안 논의

올리버 집세 회장, '뉴 i7' 韓 출시 기념 방한

이재용 삼성전자 회장(왼쪽)과 올리버 집세 BMW 최고경영자(CEO)가 지난 17일 인천 영종도에 위치한 BMW 드라이빙 센터에서 대화를 나누고 있다. ⓒ삼성전자

이재용 삼성전자 회장과 올리버 집세 BMW 최고경영자(CEO)와 만나 현재의 협력 관계를 공고히 하기로 했다.

18일 삼성전자에 따르면, 이 회장과 BMW 경영진은 지난 17일 오전 인천 영종도에 위치한 BMW 드라이빙 센터에서 BMW 최신 전기차에 탑재되는 삼성SDI의 'P5' 배터리를 포함해 양사 간 협력을 강화하기로 논의했다. 이 자리에는 최윤호 삼성SDI 사장, 장-필립 파랑 BMW 수석 부사장, 한상윤 BMW코리아 사장 등이 배석했다.

삼성전자는 지난 2009년 BMW와 전기차 공동 개발 프로젝트를 시작한 이래 13년 간 협력을 이어왔다. 특히 이 회장은 협력 초기 단계부터 BMW 경영진과 교류를 통해 전기차 협력 강화를 주도해왔다.

그 결과 지난 2013년 출시된 BMW 최초의 순수 전기차 'i3'부터 2015년 'i8', 지난해 iX/i4 등 BMW의 친환경 전기차에는 삼성SDI의 고성능 배터리가 탑재되고 있다.

양사의 협력은 단순 배터리 협력을 넘어 차세대 소재 등 전기차 기술 공동 개발까지 확대됐다. 지난 2019년 삼성SDI는 BMW와 자동차전지 공급을 위한 장기 업무 협약(약 4조원 규모)을 체결한 바 있으며, 시장 성장 및 BMW 차량판매 호조에 따라 양사는 공급 규모를 3배 이상 늘릴 계획이다.

이날 이재용 회장은 경영진 미팅에 앞서 삼성SDI의 최첨단 P5 배터리셀이 적용된 BMW의 최신 플래그십 전기차 '뉴 i7' 및 BMW 드라이빙 센터를 살펴보기도 했다.

삼성SDI의 P5 배터리는 기존 전기차 배터리에 비해 에너지 밀도는 20% 높이고 재료비는 20% 이상 절감한 것이 특징으로, BMW는 주행거리 확대 등 차량 성능 향상을 위해 뉴 i7 외 iX, i4 등 최신 전기차 기종에도 삼성SDI P5 배터리셀을 적용했다.

이재용 회장은 "BMW와 함께 할 수 있어 매우 기쁘다"면서 "앞으로도 계속해서 양사 간 협력을 강화해 나가자"고 말했다.

올리버 집세 BMW그룹 회장은 "BMW그룹은 한국의 자동차 및 최첨단 기술 기업들과 협력을 매우 자랑스럽게 생각하며, 우리의 차량에 전례 없는 혁신을 가져오기 위해 파트너들의 기술적 잠재력을 계속해 발굴할 것"이라며 "전동화에 있어 삼성은 매우 중요한 파트너 중 하나이며 삼성 경영진이 우리의 최신 기술력이 집약된 새로운 BMW i7와 함께 하는 것만으로도 상징하는 바가 매우 크다"라고 강조했다.

이 자리에 참석한 최윤호 삼성SDI 사장은 "삼성SDI는 BMW의 전략적 파트너로서 럭셔리 전기 세단 뉴 i7 개발에 참여할 수 있어 자부심을 느낀다"면서 "양사 간 협력을 통해 전기차 및 배터리 분야에서 새로운 기준을 제시할 것"이라고 했다.

이재용 삼성전자 회장(왼쪽)과 올리버 집세 BMW 최고경영자(CEO)가 지난 17일 BMW의 최신 전기차 '뉴 i7' 앞에서 기념 사진을 찍고 있다. ⓒ삼성전자