중국 특사단, 李대통령 친서 들고 출국…"시진핑에 APEC 참석 요청"

"李정부 대외정책 설명…전략적 협력 동반자 관계 충실화"

박병석 전 국회의장, 더불어민주당 김태년·박정 의원, 노재헌 동아시아문화재단 이사장 등 대통령 중국 특사단이 24일 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 중국으로 출국하고 있다. ⓒ연합뉴스

이재명 대통령의 친서를 시진핑 중국 국가주석에게 전달할 특사단이 중국으로 출발했다.

24일 연합뉴스에 따르면 박병석 전 국회의장을 단장으로 한 중국 특사단은 이날 오후 인천국제공항을 통해 출국했다. 더불어민주당 김태년·박정 의원과 노태우 전 대통령의 아들인 노재헌 동아시아문화재단 이사장이 단원으로 동행했다.

박 단장은 출국 전 기자들과 만나 "한미동맹과 한중 간 전략적 협력 동반자 관계를 잘 정립시키도록 하는 역할과 책임이 현 정부에 있고, 그 첫 물꼬를 트게 된다"며 "국민주권 정부가 어떤 대외정책을 펼 것인지 잘 설명할 것이고, 중국 측 의견을 담아 함께 발전할 길을 모색하겠다"고 말했다.

그는 "서로가 탐색전을 하지 않겠느냐. 그쪽에서도 한국의 진정한 대외정책이 뭔지, 어떻게 한중관계를 끌고 갈 것인지 관심이 크지 않겠느냐"며 "그런 관점에서 이 대통령의 국정 철학 비전, 대외정책을 충실히 설명하고 서로 공통점을 확대할 수 있는 길을 찾는 것이 이번 방문의 목적"이라고 설명했다.

이 대통령이 시 주석에게 전할 친서에 담긴 방향성에 관한 질문에는 "국익과 실력에 기초해서 양국 국민의 삶에 실질적 도움이 될 수 있는 한중의 전략적 협력 동반자 관계를 충실화시키는 것이 핵심"이라며 "아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 시 주석이 참석해주시도록 요청하는 뜻도 있을 것"이라고 설명했다.

특사단은 27일까지 중국에 머물면서 주요 인사들을 면담하고 양국의 우호 증진 방안에 대한 논의할 예정이다. 이날은 중국 외교 사령탑인 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장과 회담하고, 이후 자오러지 전국인민대표대회 상무위원장과도 만날 계획이다. 일정상 시 주석을 직접 만나기는 어려울 것으로 보인다.