“기초과학부터 K-방산·벤처 신화까지...과학기술 뿌리 찾다”

과학기술유공자 4인 지정, 유공자 초청 간담회

과학기술정보통신부 전경.ⓒ데일리안DB

과학기술정보통신부는 대한민국 과학기술 발전에 헌신한 고(故) 권영대 서울대 명예교수, 고 강영선 서울대 명예교수, 고 이민화 벤처기업협회 명예회장, 이경서 단암시스템즈 회장을 과학기술유공자로 신규 지정했다고 19일 밝혔다.

지난 2017년부터 시행된 과학기술유공자 제도는 대한민국 과학기술 발전에 이바지한 공적이 큰 과학기술인을 지정해 예우·지원함으로써 이들의 명예를 높이고 과학기술인이 존중받는 사회문화를 조성하는 것을 목적으로 한다.

과학기술유공자 후보 발굴은 국민 추천(에세이 공모)과 기관·전문가 추천을 통해 이뤄졌다.

심사는 학문적 업적과 연구개발 성과는 물론 국가 및 사회발전에 대한 기여도를 종합적으로 고려했다.

심사 과정에는 자연, 생명, 엔지니어링, 융합진흥 분야의 전문가 총 140명이 참여했다.

고 권영대 명예교수는 방사능 측정기를 직접 제작해 국내 우주 방사선 연구의 시작을 알린 물리학 분야의 선구자였다. 1960년대 초기형 입자가속기(1MeV) 싸이클로트론을 완성하고 처음으로 양성자 빔을 인출해 우리나라 가속기 건설의 초석을 다졌다.

고 강영선 명예교수는 해방 후 국내 최초로 서울대학교에 생물학과 설립을 주도했으며, 국내 동물학, 세포학, 유전학, 발생학 등의 학문적, 제도적 토대를 마련했다.

이경서 단암시스템즈 회장은 국내 최초 탄도미사일인 ‘백곰’ 개발사업의 연구총괄책임자로서, 고체로켓 추진기관 기술과 관성항법장치의 핵심기술 연구를 통해 K-방산과 항공우주 기술 발전의 초석을 다졌다.

1985년 단암전자통신을 설립하고 원격 비행데이터 수신기술, 무선 데이터 통신, 전파 방해에 대응하는 GPS 등 항공전자 장치를 개발하여 우리나라 미사일 및 발사체 기술 발전에 크게 이바지하였다.

고 이민화 명예회장은 1980년대 초음파 진단기기의 영상신호처리 원리와 초음파 센서 기술 연구를 통해 국내 최초 초음파진단기를 개발하고, 1세대 벤처기업인 메디슨을 창업했다. 이는 박사 과정의 연구 성과를 실험실 창업으로 연결한 대표적인 성공 모델로 꼽힌다.

한편, 배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관은 19일 컨퍼런스하우스 달개비에서 대한민국 과학기술 발전에 헌신한 과학기술유공자 9명을 초청해 오찬 간담회를 열고, 국가 과학기술 발전과 과학기술인이 존중받는 사회 조성을 위한 의견을 청취했다.

이날 배 부총리는 “과학기술유공자의 업적은 대한민국을 과학기술 강국으로 만든 중요한 기초이자, 미래 세대에게 길을 비춰주는 이정표”라며 “과학기술인들의 업적을 발굴하고 보존해 후속 세대가 이를 계승하고 발전 시킬 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.