마크롱 “핵탄두 늘릴 것” 공식 선언…유럽 ‘핵우산’ 속도 낸다

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 2일(현지시간) 르테메레르 전략핵잠수함이 배치된 일롱그섬 해군기지에서 “핵탄두 숫자를 늘리기로 결정했다”고 선언하고 있다. ⓒ AFP/연합뉴스

세계 4위의 핵전력을 갖춘 프랑스가 핵탄두 보유량을 늘리겠다고 공식 선언했다. 미국과 러시아의 핵군축 협정인 신전략무기감축조약인 뉴스타트의 복원이 요원한 상황에서 중동 및 우크라이나전쟁의 긴장이 고조되고 있는 만큼 유럽의 안보 자강을 위해 핵전력 강화가 필요하다는 것이다.

영국 파이낸셜타임스(FT) 등에 따르면 에마뉘엘 마크롱 대통령은 2일(현지시간) 르 테메레르 전략핵잠수함(SSBN)이 배치된 북서부 일롱그섬 해군기지를 방문한 자리에서 “우리 억지력이 현재와 미래에도 확실한 파괴력을 유지하도록 보장하는 게 내 책임”이라며 “핵탄두 수를 늘리기로 결정했다”고 밝혔다.

그는 그러나 적의 대응을 어렵게 하기 위해 앞으로 몇 기를 늘릴지는 공개하지 않겠다고 말했다. 스웨덴 스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)에 따르면 프랑스는 냉전 막바지인 1990년대 초반까지만 해도 약 540기의 핵탄두를 보유했다. 이후 자발적 감축에 나서 현재 약 290기로 줄였다.

러시아(5359개), 미국(5177개), 중국(600개)와 격차가 크다. 유럽의 핵보유국은 프랑스, 영국(255기)뿐이다. 장마리 콜랭 핵무기폐기국제행동(ICAN) 대변인은 AFP통신에 “10년 내 50∼100기 정도의 핵탄두 증강이 예상된다”고 내다봤다.

특히 도널드 트럼프 미국 행정부가 유럽에게 안보 자강, 국방비 증액 등을 강하게 압박하면서 나토(NATO·북대서양조약기구)를 통해 핵우산을 제공받았던 유럽의 핵전력 강화 요구가 높다. 스웨덴은 올 1월 프랑스, 영국과 핵 억지력 확보 방안을 논의했다. 독일 또한 지난달 뮌헨안보회의에서 프랑스와의 핵우산 공유 추진을 공식화했다.

세계 3위 핵무기 보유국인 중국은 2023년 이후 매년 100개 이상 핵탄두를 추가 생산하면서 가장 빠르게 핵전력을 강화하고 있다. 미 국방부도 중국이 2030년까지 1000기, 2035년까지 약 1500기의 핵탄두를 보유할 것으로 예측했다.