미국서 ‘틀니처럼 생긴 해양 생물’ 발견

빗해파리 일종으로 촉수 확장해 플랑크톤 사냥

미국 해양 대기 관리처(NOAA)가 '틀니처럼 생긴 해양 생물' 빗해파리의 모습을 포착한 사진을 공개해 네티즌의 시선이 집중되고 있다. NOAA 홈페이지 자료사진 캡처

‘틀니’처럼 생긴 해양 생물의 사진이 공개돼 네티즌의 관심이 집중되고 있다.

미국 해양 대기 관리처(NOAA)는 최근 라이브 사이언스에 틀니 모양의 해양 생물을 공개했고 틀니와 똑같이 생긴 모양으로 공개 직후 국내외 네티즌의 시선이 쏠렸다.

NOAA에 따르면 이들이 자체적으로 진행하는 오케아노스 익스플로러 프로그램을 통해 발견된 이 틀니 모양 해양 생물은 빗해파리(Comb jellies)의 일종으로 알려졌다.

최근 이들이 메사추세츠 캔터켓 섬 부근 깊은 협곡을 무인 잠수정을 이용해 탐사·연구하던 중 빗해파리가 플랑크톤을 먹기 위해 머리 부분의 촉수를 확장하고 있는 순간을 포착해 카메라에 담은 것이다.

NOAA 소속 과학자들은 “빗해파리는 얇은 몸체를 이용한 위장술이 뛰어나 평소 모습을 카메라에 담기 매우 어렵다”며 이번 발견이 매우 희소성을 지님을 강조했다.