청와대, '시간과 싸움' 본격화…'진지전' 태세

시간 지나면 지지율도, 분위기도 달라질 개연성

"조건이 좀 달라졌다"…국회 총리 추천권도 철회 시사

청와대의 '시간과 싸움'이 계속되고 있다. 100만 촛불집회 이후 마땅한 돌파구를 찾지 못하고 있는 상황에서 "지켜보자"며 반전 기회를 노리고 있다. (자료사진)ⓒ데일리안

"지금 상황 변화가 있기 때문에 지켜보자."

청와대가 '시간과 싸움'을 계속할 태세다. 100만 촛불집회 이후 마땅한 돌파구를 찾지 못하고 있는 상황에서 "지켜보자"며 반전 기회를 노리는 모습이다.

최근엔 청와대 홈페이지에 '오보·괴담 바로잡기' 코너를 신설해 일련 의혹을 반박하며 여론전환을 시도했지만, 본질에 대해서는 언급하지 않아 오히려 역풍을 맞았다.

정국 주도권을 잃은 청와대 입장에선 "시간이 지나면 대통령 지지율도 회복될 것이고 이 분위기도 가라앉을 것"이라는 지지층의 '희망'에 기댈 수밖에 없는 상황이다.

일단 청와대는 초기 대응을 강경모드로 설정하고, 기존 입장을 번복할 기미를 보이는 등 시시각각 변하는 상황에 대처하기 위해 '선택의 폭'을 넓히고 있다.

"야당 일관성 없으니..."…'국회 총리 추천권' 입장 변화 시사

특히 21일 청와대는 당초 국회에 국무총리 추천권을 주겠다고 약속한 박근혜 대통령의 입장에 변화를 시사했다.

정연국 대변인은 "야당은 대통령이 제안한 것과 다른 뜻으로 요구하고 있다"며 "조건이 좀 달라졌으니까 지켜봐야 할 것 같다"고 했다.

앞서 박 대통령은 지난 8일 정세균 국회의장에게 '국회가 추천하는 총리를 임명하겠다'고 약속한 바 있다.

정 대변인의 발언으로 '국회 추천총리 임명' 약속을 철회한 것이라는 해석이 나오자 "국회의장 방문시 대통령이 총리 권한에 대해 한 말씀에서 입장 변화가 없다"고 해명했다. 또 "야당의 주장에 일관성이 없으니 우리로서는 지켜볼 수밖에 없다는 뜻"이라고 말했다.

전날 검찰 중간수사 발표에 "차라리 합법적 절차에 따라 논란이 매듭지어 지기를 바란다"며 배수진을 친 청와대가 총리 추천에는 "상황 변화"에 따라 받아들이지 않겠다는 뜻을 더한 것으로 풀이된다.

검찰조사, 총리추천에 '시간의 방어벽'…국무회의 불참 '논란 차단'

이미 정치권에선 청와대가 대통령의 퇴진을 전제로 한 총리 임명을 거부할 가능성, 차기 대선주자들이 신임 총리 후보자를 두고 공방을 벌일 가능성 등이 거론되고 있다. 이래저래 혼란이 더해지며 시간을 흘려 보낼 가능성이 크다.

동시에 청와대는 박 대통령의 국정수행 의지에 대한 끈을 놓지 않고 있다. '대통령 퇴진'을 요구하는 촛불 민심을 "겸허하게 받아들인다"면서도 계속 업무를 수행할 것이라는 점을 강조하고 있다. 이날도 "대통령이 국정의 소홀함이 생겨나지 않도록 모든 노력을 다할 것"이라고 했다.

'박 대통령의 최순실 의혹에 대한 사과가 거짓'이라는 여론의 비판에 대해선 "어제 발표 내용 속에 설명이 돼있다"고 했다. 정 대변인은 전날 "검찰의 중간수사결과 발표는 전혀 사실이 아니다"고 말했다.

다만 22일 예정된 국무회의에는 박 대통령이 불참한다. 당초 박 대통령이 회의를 직접 주재하는 방안을 검토했지만, 헌정 사상 초유로 대통령이 피의자 신분이 된 상황에서 정치적 논란을 피하기 위해 불참으로 선회한 것으로 해석된다.