'어서와' 사이먼, 인종차별 논란 해명 "악의 없었다"

'어서와' 사이먼이 인종차별 논란을 직접 해명했다. MBC 에브리원 방송 캡처.

MBC 에브리원 예능프로그램 '어서와 한국은 처음이지' 영국 편에 출연 중인 사이먼이 인종차별 논란에 휩싸이자 직접 해명에 나섰다.

사이먼은 27일 자신의 인스타그램을 통해 "한국에서 보낸 시간은 정말 굉장했고, 나는 멋진 사람들을 만났다. 또 집으로 수많은 훌륭한 추억들을 가지고 돌아왔다"며 말문을 열었다.

이어 논란에 부담을 느낀 듯 "만약 나와 나의 친구들이 SNS상에서 했던 말들이 불쾌했다면 진심으로 사과하고 싶다. 나는 여러분께 어떤 의도나 악의도 없었다는 것을 꼭 말하고 싶다"고 해명했다.

앞서 사이먼은 지난 11일 방송 도중 한 발언으로 논란에 휩싸였다. 당시 앤드류가 "영국의 빵집과 매우 비슷하다(Suppose this is very much like a bakery in the UK)"고 말하자, "여긴 정말 높은 퀄리티를 가지고 있다(Yes this is quite civilized. the is quite civilized)"고 답했다.

그러자 일부 누리꾼들은 '개화한'이란 의미를 가진 'civilized' 단어를 문제 삼았다. 이 표현은 백인들이 제3국을 애잔하게 볼 때 주로 사용한다는 것. 과거 유럽 강대국들이 아프리카나 아시아 등 식민지화할 때 미개한 나라를 표현하는 말이라는 지적도 나왔다

이에 사이먼은 "나는 'civilized'가 아닌 'similar'라고 말했다"라고 논란이 오해에서 비롯된 것임을 강조했다.