전경련 “대기업집단, 올해 신산업 진출 10년내 최대”

자산 규모 5조원 이상 대기업집단 신산업 진출 현황 분석

대기업집단 신규 편입 계열사 중 신산업 영위회사 개수 및 비중.ⓒ전국경제인연합회

대기업집단 신규 계열사들의 4분의 1가량이 지난해 신재생에너지, 가상·증강현실 등 신산업 분야에 진출한 것으로 나타났다.

전국경제인연합회(전경련)는 자산 5조원 이상 대기업집단의 신규 계열사 영위 업종을 분석한 결과 최근 1년간(지난해 5월∼올해 4월) 대기업집단에 신규로 편입된 계열사 297개 중 신산업 분야를 영위하는 회사는 70곳으로 전체 신규 계열사의 23.6%를 차지했다고 15일 밝혔다.

이는 개수와 비중에서 모두 지난 10년(2011년 4월∼올해 4월) 중 최대치다. 특히 코로나19 확산 이전인 2019년 5월∼지난해 4월)에 비해 개수는 30개, 비중은 7.3%p 늘었다.

10년간 대기업집단이 가장 많이 진출한 분야는 신재생에너지로 132개사(15.1%)였다. 이어 가상⸱증강현실(111개사·12.7%), 차세대통신(110개사·12.6%), 빅데이터(103개사·11.8%) 등의 순이었다. 기후변화, 스마트폰 대중화, 4차 산업혁명 등에 대한 관심이 반영된 것으로 풀이된다.

또 10년 전에 비해 최근 1년간 진출기업 수가 가장 많이 늘어난 업종은 '가상⸱증강현실' 분야로 10년 전에 비해 24개사가 증가했다. 그 다음은 '맞춤형 헬스케어'로 10년 전 진출기업 수는 2개사에 불과했지만 최근 1년 내에 23개사로 11.5배 늘었다.

가상⸱증강현실 업종이 증가한 것은 팬데믹으로 인한 비대면 수요 급증, 헬스케어 업종은 인구 고령화와 삶의 질에 대한 관심이 증대한 데 따른 것으로 보인다는 분석이다.

일례로 LG전자는 로봇산업을 미래 먹거리로 보고 2018년 산업용 로봇 분야에서 높은 기술력을 갖춘 '로보스타'를 인수했다. 또 코로나19 확산으로 주목을 받은 메타버스와 관련해 넷마블의 자회사인 넷마블에프앤씨가 최근 메타버스엔터테인먼트를 설립했다.

다만 대기업집단의 신산업 진출이 늘어나고 있는 데 반해 규제로 인해 확장에 한계가 있다는 게 전경련의 주장이다.

유환익 전경련 기업정책실장은 "우리 기업들이 보다 다양한 먹거리를 찾을 수 있도록 정부가 진입이 막혀있는 산업의 규제를 대폭 개선하고 필요한 정책적 지원을 아끼지 말아야 한다"고 말했다.