인천공항공사, 3년 만에 흑자 전환 전망

올해 1분기, 11분기 만에 흑자달성 예상…과감한 투자·비용절감 노력 결실

인천국제공항공사가 코로나19 사태가 발생한 지난 2020년 이후 처음으로 분기 영업이익이 흑자 전환할 것으로 예상된다.

공사의 영업이익 흑자전환 예상 시점은 올해 1분기로 지난 2020년 4분기에 2976억원의 영업 손실을 기록한 것에 비하면 괄목할 만한 회복세다.

정확한 영업이익 규모는 4월 중순 분기 결산이 완료돼야 확인할 수 있겠지만 1,2월의 실적과 3월 여객 추정치 등을 고려, 흑자가 날 것으로 예상된다.

이 같은 결과에 대해 공사는 규제 완화와 무비자 관광 재개 등에 힘입어 공항이용객이 빠른 회복세에 접어들었고 공사의 비용 절감 노력과 안정적 재무구조 유지, 미래 여객 수요에 대비한 꾸준한 투자가 자리 잡고 있는 것으로 분석했다.

지난 2020년 이후 코로나의 영향으로 공사의 재무구조는 급격히 악화돼 공항운영 수입이 급감하고 항공생태계 보존을 위해 약 2.5조원 규모의 임대료와 착륙료 등의 사용료 감면에 나서면서 영업 손실이 발생하기 시작했다.

2020년부터 2022년까지 3년 동안 1조9000억원 가량의 누적 영업 손실이 발생하며 2001년 인천공항 개항 이후 역대 최저 수준의 재무 실적을 기록하기도 했으며 부채비율도 지난 2019년보다 2배 가까운 92.8%로 급증한 상황이다.

공사는 악화된 재무상황을 극복하기 위해 지난 2020년부터 비상경영을 선포하는 등 경영체계 구축을 위해 노력했고 투자심의와 사업 타당성 검토 절차를 강화, 사업비를 과감하게 절감(△2652억)했으며 마케팅 등 경상비를 절감(△935억)한 바 있다.

또 공사는 적자 상황 속에서도 안정적 재무구조를 유지하기 위해 해외채권을 발행, 0.97%의 금리로 3억달러를 확보하는 등 금융비용과 유동성위험을 최소화하는데 힘쓴 결과 재무구조의 안정성을 인정받아 국내 신용평가등급 최고등급(AAA)을 유지했다.

공사 김경욱 사장은 “영업이익 흑자 달성은 재무건전성 확보 노력과 코로나 이후를 바라본 꾸준한 투자의 결실”이라며 “올해 공사가 대한민국 대표 우량 공기업으로 재도약하는 원년이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.