"개고기 먹을 의향 없다"는 국민 얼마되나?

국민 10명 중 9명은 지난 1년간 개고기를 먹지 않았고 앞으로도 먹을 의향이 없는 것으로 나타났다.

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8일 동물복지문제연구소 어웨어는 코리아리서치인터내셔날에 의뢰해 2023년 12월 12일부터 17일까지 전국 성인남녀 2000명을 대상으로 실시한 '2023 개 식용에 대한 국민 인식 조사' 결과를 발표했다.

그 결과 '향후 개고기를 먹을 의향이 있느냐'는 질문에 '없다'는 응답이 93.4%로 조사됐다. 2022년 조사 결과 88.6%에 비해 4.8%포인트 증가했다.

전체 응답자의 94.5%는 지난 1년간 개고기를 먹은 적이 없다고 답했다.

개고기를 먹지 않은 이유에 대해 '정서적으로 거부감이 들어서'라는 응답이 53.5%로 가장 많았다. 그 뒤를 이어 사육·도살 과정이 잔인해서(18.4%), 생산·유통 과정이 비위생적일 것 같아서(8.8%), 주변이나 사회의 부정적인 시선 때문에(7.1%), 맛이 없어서(5.0%), 건강에 좋지 않을 것 같아서(3.9%)로 나타났다.

개를 식용으로 사육, 도살, 판매하는 행위를 법으로 금지하는 것에 대해서는 '법적 금지에 찬성한다'는 응답자의 비율은 82.3%으로 나타났다. 2022년도에는 법적 금지에 찬성한다는 의견이 72.8%였다.

식용 목적의 개 사육, 도살, 판매가 법으로 금지된다면 어떤 효과를 기대할 수 있을지에 대한 질문(복수응답)에 대해 '고통받는 개가 줄어들 것'(60.9%)이라는 응답이 가장 많았다. 그 다음으로는 동물에 대한 사회의 인식이 개선될 것(57.2%), 개 식용과 관련된 사회적 갈등이 줄어들 것(45.3%), 국제사회에서 국가 이미지가 개선될 것(39.8%), 공중보건에 도움이 될 것(22.3%) 순으로 나타났다.

이형주 어웨어 대표는 "이번 조사 결과를 통해 우리 시민들은 개를 더 이상 '음식'으로 생각하지 않으며 개식용 문제를 입법을 통해 해결할 것을 요구하고 있다는 사실이 증명됐다"면서 "시민들은 개식용 종식을 통해 우리 사회가 동물을 대하는 인식이 개선될 것으로 기대하고 있다"고 밝혔다.

한편 개식용종식 특별법안은 식용 목적에서 개를 키우거나 도살하는 행위를 금지하고, 정부가 개농장의 폐업과 농장주의 전업을 지원하는 내용을 골자로 한다.