왕이 "한중, 뗄수 없는 협력 동반자" 조태열 "한반도 안정 위한 건설적 역할을"

조태열, 왕 부장과 약 40분 간 대화

"한중관계가 소통과 협력의 새 국면으로"

양측 '전략적 협력 동반자 관계' 거듭 강조

조태열 외교부장관(사진 왼쪽)과 왕이 중국 공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장이 26일(현지시간) 오전 라오스 비엔티안 국립컨벤션센터에서 열린 한-중 양자회담에서 대화를 나누고 있다. ⓒ연합뉴스

아세안(ASEAN·아세안) 관련 외교장관회의 참석차 라오스를 방문 중인 조태열 외교부 장관이 왕이 중국 공산당 외사판공실 주임 겸 외교부장과 한중 외교장관 회담을 진행하며 상호 관심사에 대해 의견을 교환했다.

26일 외교부에 따르면 조 장관은 이날 오전 라오스 비엔티안 내셔널 컨벤션 센터(NCC)에서 왕 부장과 약 40분간 대화를 나눴다. 한중 외교 수장의 만남은 지난 5월 조 장관이 방중해 왕 부장과 양자 회담을 가진 후 약 2개월 만이다.

조 장관은 "한중관계가 소통과 협력의 새로운 국면으로 들어섰다"며 " 양측이 지금의 동력을 이어가 신뢰를 쌓길 희망한다"고 밝혔다.

이어 "최근 북한의 복합적인 도발과 러북 밀착으로 한반도 긴장이 고조되는 상황"이라며 "양국 간 전략적 소통 강화가 그 어느 때보다 긴요하다"는 뜻을 피력했다.

왕 부장은 "한중이 그간의 고위급 교류를 통해 외교·안보 분야에서 상호 이해를 증진시키고 있음을 기쁘게 생각한다"라며 "지리적으로 볼 때 중한은 이사를 갈 수 없는 이웃이다. 우리는 올바른 이웃으로 잘 지내야 한다"고 강조했다.

이어 "중한 각 분야 교류가 밀접하고 이익도 깊이 있게 융합돼 있다"며 "이미 떼려야 뗄 수 없는 협력 동반자가 됐다"고 말했다.

그러면서 "중국은 한국과 수교 초심을 견지하고 서로 좋은 이웃 동반자가 돼야 하며 중한관계를 긍정적·안정적으로 발전시켜야 한다"고 했다.

이처럼 양측은 최근 한중 간 고위급 소통이 활발히 이어지고 있는 것을 평가하며, 지속적인 '전략적 협력 동반자 관계' 발전과 교류·협력의 필요성을 거듭 내세웠다.

특히 조 장관은 북한이 복합 도발을 지속하는 것과 함께 러시아와 '포괄적 전략 동반자 관계 조약'을 체결하고 군사·경제 협력을 강화해 나감으로써 한반도와 역내 긴장을 고조시키고 있는 데 엄중한 우려를 표명하고, 한반도의 평화와 안정을 위한 중국의 건설적 역할을 당부했다.

왕 부장은 중국의 대(對)한반도 정책에 변함이 없으며 중국이 한반도 문제 해결을 위해 건설적인 역할을 해 나갈 것임을 약속하며, 한반도의 평화와 안정을 위해 양국 간 긴밀한 전략적 소통을 유지해 나가는 것이 중요하다는 데 의견을 같이했다.

아울러 조 장관은 탈북민 문제에 대한 중국 정부의 각별한 관심과 협조를 요청했다.