러 "3차 대전 경고" 반발…美 우크라 장거리 미사일 사용 승인에

미국 노스캐롤라이나에 있는 제18 야전포병여단 321 야전포병연대 3대대 소속 병사들이 2021년 12월 14일 뉴멕시코주 화이트 샌드 미사일 사격장에서 미 육군전술미사일시스템인 장거리 지대지미사일 에이태큼스의 초기 버전 실사격 시험을 하고 있다. ⓒ AFP/연합뉴스

미국이 우크라이나에 러시아 본토 타격 장거리 미사일 사용을 승인했다는 소식이 알려지자마자 러시아에서 3차 세계대전으로 이어질 수 있다는 경고를 쏟아냈다. 영국과 프랑스 등 서방국들이 우크라이나에 지원한 장거리 미사일 사용 허가도 조만간 이뤄질 전망이다.

로이터통신 등에 따르면 러시아 하원(국가두마) 블라디미르 자바로프 국제문제위원회 부위원장은 17일(현지시간) 미국 정부의 장거리 지대지 미사일인 미 육군전술미사일시스템 에이태큼스(ATACMS) 허용과 관련해 "3차 세계대전 시작을 향한 매우 큰 발걸음"이라며 "러시아가 즉각 대응할 것"이라고 경고했다. 러시아 상원 안드레이 클리샤스 헌법위원회 위원장도 이날 텔레그램을 통해 "서방이 우크라이나 자주권을 완전히 폐허로 만들 수 있는 수준으로 치닫기로 결정했다"고 강조했다.

AP통신, 뉴욕타임스(NYT) 등은 앞서 이날 미 당국자들을 인용해 조 바이든 대통령이 우크라이나의 숙원이던 에이태큼스의 러시아 본토 타격을 허용했다고 보도했다. 미국은 그동안 확전을 우려해 우크라이나에 미국이 제공한 미사일 중 사거리가 50마일(약 80km)인 고성능 포병 로켓 시스템(HIMARS)까지만 사용을 허가해 왔다. 이날 조치로 우크라이나는 사거리가 190마일에 이르는 에이태큼스를 발사할 수 있게 된 것이다.

이에 따라 우크라이나는 수일 내로 러시아 본토를 겨냥해 첫 장거리 타격을 계획 중인 것으로 알려졌다. NYT와 워싱턴포스트(WP)는 바이든 대통령이 우크라이나의 에이태큼스 사용을 승인한 것은 러시아가 북한군의 우크라이나 참전을 허용하기로 한 결정과 연관이 있다고 보도했다.

푸틴 러시아 대통령은 서방이 우크라이나에 러시아 영토 타격을 허용한다면 "우크라이나 전쟁에 직접 참여를 의미할 것"이라며 경고했다. 우크라이나군이 지난 6월 에이태큼스로 크림반도를 공격했을 때 러시아는 자국 주재 미국 대사를 초치하는 등 강하게 반발하기도 했다.

미국이 에이태큼스 사용을 허용함에 따라 영국과 프랑스가 공동 개발한 장거리 미사일 스톰 섀도 역시 우크라이나에 사용을 허가해줄 것으로 전망된다.