노동부, 외국인노동자 ‘권익 강화’ 타운홀 미팅 개최

김영훈 고용노동부 장관이 지난달 8일 전북 완주군의 외국인 고용 농가를 방문해 간담회에 앞서 외국인 노동자에게 한글 이름표를 붙여준 뒤 기념촬영 하고 있다. ⓒ고용노동부

외국인노동자가 우리 사회의 중요한 구성원으로 자리매김한 가운데, 정부가 이들의 고충과 애로사항을 경청하는 자리를 마련했다.

고용노동부는 28일 오전 창원컨벤션센터에서 ‘통합과 포용의 일터를 위한 외국인노동자 정책 방향’을 주제로 타운홀 미팅을 개최했다.

이번 행사에는 김영훈 노동부 장관을 비롯해 법무부 출입국정책단장, 외국인노동자 등 국내 체류 중인 외국인, 이주민 지원단체 활동가, 이주노동 분야 전문가 등 100여명이 참여해 자유롭게 의견을 나눴다.

노동부는 국적이나 체류자격과 관계없이 외국인노동자 정책에 관심이 있는 외국인이라면 누구든 참여할 수 있도록 지역 이주민센터와 부처 홈페이지를 통해 참가 신청을 받았다.

정부는 앞으로 외국인노동자 권익을 두텁게 보호하고, 체류자격과 무관하게 ‘일하는 모든 외국인’에게 취업지원, 직업훈련, 근무환경 개선, 산업안전 등 필요한 지원을 통합적으로 제공할 계획이다. 이러한 정책 추진 과정에서 외국인노동자가 일터에서 겪는 어려움뿐 아니라 생활 전반의 경험을 직접 청취하여 제도 개선에 반영할 방침이다.

이날 토론에서는 ▲이주노동자에 대한 총괄적 정책 기능 마련 문제 ▲산업재해 예방 및 발생 시 보호·지원 문제 ▲사업장 변경 제한 문제 등 다양한 개선 의견이 제시됐다. 그 밖에도 ▲이주노동자 양육 지원 ▲난민의 건강 및 인권 ▲영주권 신청 조건 문제 등에 대한 의견도 있었다.

노동부는 현장의 제안을 적극 검토하고, 관련 부처와 협의를 통해 외국인력정책 개선방안을 마련했다. 또 우리 사회의 차별적 인식과 잘못된 관행을 개선해 나갈 계획이다.

김 장관은 “외국인노동자 한분 한분이 차별 없는 대우를 받고, 사고 걱정 없이 안심하고 일할 수 있는 일터를 만들어 나갈 것”이라며 “낯선 한국사회에서 불편함이 없도록 일상을 지원하는 데에도 관계부처·지자체와 함께 최선을 다하겠다”고 밝혔다.