"경찰이 근무 중 술 마셔서 신고했더니…" 구설에 경찰 측 해명

강원도 속초의 한 식당에서 제복 차림의 경찰관들이 술자리에 동석한 모습을 포착한 사진이 소셜미디어(SNS)에서 확산하며 논란이 일고 있다. 경찰은 "근무 중 음주 행위는 없었다"고 해명했다.

ⓒSNS

22일 제보자 A씨는 '근무복에 총을 무장한 경찰관 2명이 들어와 회식에 참여하는 것을 봤다'며 글을 올렸다.

그는 "술잔에 술을 따르는 것을 봤다. 잘못 봤나 싶어 계속 보니 두세 번 술을 따르고 먹는 것을 직접 목격해 사진을 급하게 찍었다"면서 "고민하다 112에 신고했다"고 밝혔다.

이어 "잠시 후 식당에 있던 경찰관이 저에게 전화해서 오해라며 술은 마시지 않았다고 했다"며 "(그런데) 112에 신고 접수가 됐으면 다른 경찰관이 출동해서 조치해야 하는데, 식당에서 술을 먹던 경찰관이 직접 신고자에게 전화해서 설명하는 놀라운 일이 있었다"고 알렸다.

A씨는 "다시 112에 신고해 전후 사정을 따지니 자꾸 변명만 하고, 조치가 조금 미흡했다며 자기 식구를 감쌌다"며 "경찰관들이 근무복에 무장한 채 순찰차를 식당 앞에 주차하고 한 시간 넘게 술을 마시고 회식 했는데, 이런 일은 어디에 신고해야 하는지 대한민국 현실이 씁쓸하다"고 아쉬워했다.

논란이 커지자 관할 경찰서인 속초경찰서는 "근무 중 음주는 없었다"고 해명했다. 경찰에 따르면 해당 식사 자리는 지난 21일에 저녁, 파출소장이 직원들 격려 차원에서 마련한 회식 자리였다. 이날 저녁 자리에는 총 6명이 참석했다고 한다. 파출소장을 비롯해 주간 근무를 마친 경찰 4명은 사복 차림이었으나, 야간 근무자인 경찰관 2명은 제복 차림이었다.

당시 식탁에 술이 놓여있던 건 맞지만, 파출소장만 술을 마신 것으로 확인됐다. 신고를 받고 뒤늦게 출동한 경찰이 신고 후 1시간 10여분 뒤 제복을 입고 있던 야간 근무자 2명을 대상으로 음주 측정을 했으나 감지되지 않았다.

지침 상 근무 중인 경찰관도 필요한 경우 즉시 출동태세를 갖춘 채 취식이 가능하다는 설명이다.

속초경찰서 관계자는 "사진상으로는 오해의 소지가 있긴 하지만, 사실 여부 조사 등 1차 조사에선 규정에 어긋난 행위는 없었다"며 "추가 조사에서 혹시라도 조치해야 할 부적절한 행위가 파악되면 그에 맞는 조처를 하겠다"고 밝혔다.

또한 신고자에게 경찰관이 직접 전화한 것에 대해서는 "최초 신고 접수를 받으면 관할 파출소에 지령이 떨어진다. 상황을 전파받은 해당 직원이 본인 얘기라는 것을 인지하고 오해를 해명하기 위해 신고자에게 전화한 것"이라며 "신고자분도 조치 상황에 대해 통보받길 원했다"고 설명했다.