원화 실질가치 금융위기 이후 '최저'…환율 1500원대 전망도

실질실효환율 지난달 기준 89.09…전월 比 1.44%p↓

금융위기 때인 2009년 이후 16년 2개월 만에 최저치

64개국 중 일본·중국에 이어 세번째로 낮은 수치

지난달 원화 실질 가치가 글로벌 금융위기 이후 최저로 추락했다.ⓒ데일리안 AI 삽화 이미지

지난달 원화 실질 가치가 글로벌 금융위기 이후 최저로 추락했다. 이달 들어서도 원·달러 환율이 연일 오르면서 수입 물가 부담과 해외 구매력 약화 등 원화 가치 하락 우려가 커지고 있다.

23일 한국은행과 국제결제은행(BIS)에 따르면, 한국의 실질실효환율(Real effective exchange rate) 지수는 올해 10월 말 기준 89.09(2020년=100)로 전월 대비 1.44포인트(p) 하락했다.

이는 비상계엄 사태 여파로 국내 정치 불확실성이 최고조에 달한 올해 3월 말의 89.29보다도 더 낮은 수준이다. 또한 금융위기 때인 2009년 8월 말(88.88) 이후 16년 2개월 만에 최저치다. 국제통화기금(IMF) 구제금융을 받으며 외환위기를 통과한 1998년 11월 말 당시(86.63)와 비교해도 크게 높지 않은 수준이다.

한국의 실질실효환율 지수는 외환위기 당시 최저 68.1, 금융위기 당시 최저 78.7까지 떨어진 적 있다. 근래엔 2020년 10월부터 이듬해 7월까지 100선을 웃돌다가 이후 90 중반대를 맴돌았다.

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실질실효환율은 한 나라의 화폐가 상대국 화폐보다 실질적으로 어느 정도의 구매력을 가졌는지를 나타내는 환율이다. 이는 기준 시점과 현재 시점 간의 상대적 환율 수준을 평가하는 방식으로, 수치가 100을 넘으면 기준 연도 대비 고평가, 100보다 낮으면 저평가돼 있다고 간주한다.

결국 국제 교역에서 원화 구매력, 즉 원화 실질 가치가 다른 나라들에 비해 상당히 떨어져 있다는 의미로 풀이된다.

지난달 한국의 실질실효환율은 BIS 통계에 포함된 64개국 중 일본(70.41), 중국(87.94)에 이어 세번째로 수치가 낮았다. 10월 한 달간 실질실효환율 하락 폭(-1.44p)은 뉴질랜드(-1.54p)에 이어 64개국 가운데 두번째로 컸다.

한국만 보면 지난달 하락 폭은 지난 3월(-1.66p) 이후 7개월 만에 가장 큰 수준이었다. 이달에도 원화가 다른 나라 통화보다 큰 폭으로 약세인 만큼 실질실효환율도 추가 하락할 가능성이 있다.

외환시장 안팎에서는 원·달러 환율이 1500원대로 진입할 수 있다는 전망도 나온다. 이미 환율은 지난 21일 주간 거래 장중 1476.0원까지 치솟아 미국 관세 인상과 미·중 무역 갈등 우려가 최고조에 달했던 지난 4월 9일(1487.6원) 이후 가장 높은 수준을 기록했다.

지난 4월에는 환율 급등이 일시적이었으나 최근에는 소폭 등락을 반복하며 추세적인 상향 흐름을 보이는 점이 다르다.