마사회 ‘닉스고’ 국내 도착…1개월 검역 뒤 2월 제주목장 이동

7일 인천 도착…1개월 검역 뒤 2월 초 제주목장 이동

‘케이닉스’ 발굴 닉스고, 씨수말로 국내 합류

2021년 페가수스월드컵 1위로 결승선을 통과하는 닉스고. ⓒ한국마사회

한국마사회는 현지 시각 6일 오전 4시46분 KE234편을 타고 미국 시카고 공항을 출발한 ‘닉스고(Knicks Go)’가 7일 오전 인천국제공항에 도착했다고 밝혔다.

닉스고는 앞으로 약 1개월간 농림축산검역본부 영종도 계류장에서 말 수입위생조건 충족 여부 확인을 위해 전염성 질병 감염 여부 등을 검사받는다. 검역을 마치면 2월 초 한국마사회 제주목장으로 이동할 예정이다.

닉스고를 발굴한 ‘케이닉스 시스템’은 DNA 정보, 혈통, 경주 기록 등을 통합 분석해 말의 유전 능력을 평가하는 마사회의 기술이다.

마사회는 2017년 미국 킨랜드 1세마 경매에서 상장마 1794두 가운데 닉스고를 선발해 8만7000달러(약 1억원)에 구입했다. 이후 닉스고는 브리더스컵 퓨처리티(G1), 브리더스컵 클래식(G1) 등에서 우승하며 총 수득상금 134억원을 기록했다.

닉스고는 2021년 이클립스 어워드 ‘미국 연도대표마’, 같은 해 론진 어워드 ‘세계 최고 경주마’에 선정됐다.

경주마 은퇴 뒤 미국 테일러메이드 목장에서 씨수말로 활동해 왔고, 자마 ‘유잉(Ewing)’이 사라토가 스페셜 스테이크스(G2)에서 우승하며 종마로서 성과도 냈다고 한국마사회는 설명했다.

마사회는 닉스고 국내 도입이 한국 경마의 국제 경쟁력 강화와 국내 경주마 생산 기반에 영향을 줄 것으로 보고 있다.

마사회는 말산업 경쟁력 강화를 위해 해외 우수 씨수말 도입을 추진해 왔다. 2006년 도입돼 13년간 씨수말로 활동하며 529두의 자마를 배출한 ‘볼포니’, 2007년 한국마사회 장수목장 개장과 함께 40억원에 도입한 ‘메니피’ 등이 대표 사례로 제시됐다. 이후에도 ‘언캡처드’, ‘섀클포드’, ‘클래식엠파이어’ 등 씨수말을 도입해 국산 경주마 혈통 다양화와 생산농가 소득 증대에 힘쓰고 있다.

마사회 관계자는 “우리 기술로 발굴하고 세계 무대에서 검증받은 챔피언이 한국으로 돌아오는 상징적 사건”이라며 “케이닉스 시스템 기반 해외종축개발사업을 고도화해 우수 종마를 지속 발굴하겠다”고 말했다.