SK이노, 베트남 3.3조 LNG 발전사업 따냈다

베트남 응에안성 뀐랍에 1500MW 발전소·LNG 터미널·항만 구축 추진

PV Power·NASU와 컨소시엄…2030년 준공 목표로 전력난 해소 지원

LNG 공급부터 발전까지 통합 밸류체인 수출…‘에너지-산업 클러스터’ 확장 발판

베트남 응에안성 뀐랍 LNG 발전 사업 조감도. ⓒSK이노베이션

SK이노베이션이 베트남에서 총사업비 약 23억 달러(약 3조3000억원) 규모의 초대형 액화천연가스(LNG) 발전 프로젝트 사업자로 선정되며 글로벌 LNG 사업 확장에 본격 나선다.

SK이노베이션은 19일 베트남 국영 석유가스그룹(PVN) 산하 발전회사 PV Power와 현지 기업 NASU와 구성한 컨소시엄이 응에안성 정부로부터 ‘뀐랍 LNG 발전 사업’ 사업자로 선정됐다고 밝혔다.

이 사업은 하노이 남쪽 약 220km 응에안성 뀐랍 지역에 1500MW급 가스복합화력발전소, 25만㎥급 LNG 터미널, 전용 항만을 건설하는 대규모 에너지 인프라 구축 프로젝트다. 2027년 착공해 2030년 터미널과 발전소 준공을 목표로 한다.

SK이노베이션은 현지 발전사업 이해도가 높은 파트너와의 협업을 통해 사업 안정성을 확보하고 SK의 LNG 발전사업 운영 경험 및 직접 보유한 북미·호주 가스전 등 글로벌 LNG 밸류체인 역량을 더해 최적의 시너지를 극대화한다는 전략이다.

뀐랍 LNG 발전 사업에는 한국, 일본, 카타르 등 글로벌 기업들이 참여했으며 예비심사를 거쳐 올해 1월 최종 사업자 선정 절차가 진행됐다.

SK는 LNG 터미널 구축 이후 인근 발전소 등에 가스를 공급하는 허브 터미널로 확대 운영하는 방안도 검토 중이다. 이를 통해 사업 효율성을 높이고 공급 안정성을 확보하는 한편 에너지 인프라 통합 효과도 기대된다. 이러한 구상은 베트남 전력개발계획의 에너지 인프라 통합 및 지역 산업 성장 전략과도 부합한다.

SK이노베이션은 지난 4년간 베트남 정부와 공동 연구 등을 통해 베트남 산업화와 탄소중립 달성을 동시에 뒷받침할 수 있는 장기 로드맵을 수립했다. 석탄·수력 중심 전원 구조를 갖고 있는 베트남은 최근 급격한 산업화와 인구 증가로 고질적인 전력부족 문제에 시달리고 있다. 그러나 환경오염, 기후이상 등으로 석탄·수력을 통한 전력 확충을 단기간에 추진하기 어려운 상황이다.

이에 SK이노베이션은 우선 LNG로 전력 공급을 충당하고, 장기적으로는 무탄소 전원으로 전환을 추진하는 대안을 내놨다. 이를 통해 시급한 전력 부족 문제를 해소하면서 동시에 산업화를 촉진하는 단계적 해결책을 고안해 낸 것이다. LNG 발전소 인근에 SK그룹이 보유한 AI·반도체 등 사업 역량을 통한 고부가 산업 육성을 지원하는 모델도 함께 제시했다.

최태원 SK그룹 회장은 지난해 2월 베트남을 방문해 또 럼 서기장과 면담을 갖고, 이런 구상을 구체화한 안을 내놨다. 베트남의 경제성장과 안정적 에너지 공급에 기여할 전략을 고도화한 ‘에너지-산업 클러스터(SEIC)’ 모델이다.

SEIC 모델은 LNG 발전소의 안정적인 전력 공급을 기반으로 베트남 지역별 산업 육성을 지원한다는 구상을 담고 있다. SK그룹의 다양한 사업 역량을 결집해 LNG 발전소 인근에 AI 데이터센터·물류 허브 등 고부가가치 산업 발전을 지원해 고용 확대·인재 양성 지원 등 지역 경제 활성화를 도모한다.

특히 SK이노베이션은 저탄소 기반의 안정적 에너지 공급이라는 베트남 정부의 에너지 정책 방향에 부합하도록 초기 제안 이후 정부와 지속적으로 협의해 내용을 구체화해 나갔다. 최 회장은 지난해 8월 또 럼 서기장 방한 시 재차 면담을 갖고, SK그룹의 SEIC 추진 의지를 거듭 강조하며 정부 차원의 지지와 공감대도 확보했다.

이후 추형욱 SK이노베이션 대표이사가 수시로 베트남을 방문해 부총리 및 산업무역부 장관과 만나 SEIC 상세 이행 계획과 차별화된 경쟁력을 설명했다. 특히 SEIC를 통해 SK그룹은 베트남 산업·경제 발전에 기여하고 동반 성장하겠다는 의지도 강조했다.

이번 사업자 선정은 LNG 도입부터 발전까지 통합 운영하는 밸류체인 모델을 해외에 적용한 첫 사례라는 점에서 의미가 크다. SK이노베이션은 글로벌 LNG 포트폴리오를 활용해 연료 수급 안정성과 가격 변동 대응력을 동시에 확보하는 구조를 구축할 계획이다.

SK이노베이션은 이번 프로젝트를 교두보로 베트남 전역에서 LNG 터미널 및 가스 발전 사업 기회를 확대하고 SEIC 모델 구축을 본격화할 방침이다. 현재 연간 600만t 수준인 글로벌 LNG 포트폴리오를 2030년까지 1000만t 규모로 확대해 글로벌 메이저 사업자로 도약한다는 목표다.

SK이노베이션 관계자는 "이번 사업자 선정은 SK의 독보적인 LNG 밸류체인 경쟁력이 글로벌 시장에서 통한다는 사실을 입증한 쾌거"라며 "응에안성 정부와 협력해 베트남 전력난 해소와 지역 경제 발전이라는 두 마리 토끼를 모두 잡겠다"고 말했다.