세계 최대 규모 조력발전소 건설, 결국 없던 일로...

침식·퇴적 변화 예측 부족, 서식지 훼손 대책 미흡

세계 최대 규모의 가로림 조력발전소 건립 사업이 결국 수포로 돌아갔다. 지난 2012년에 이어 두 번째다.

환경부는 6일 산업통상자원부가 검토 요청한 가로림만 조력발전사업 환경영향평가서를 반려하는 것으로 결정했다. 가로림만 갯벌이 침식하거나 퇴적하는 변화 예측이 부족했고 멸종위기 야생생물 서식지 훼손을 막는 대책이 미흡했다는 게 이유다.

국토해양부의 공유수면매립 허가 기간이 오는 11월 17일로 만료되기 때문에 부동의가 아닌 반려지만 사실상 사업 추진이 어렵게 됐다.

여기에 환경부 반려 사유를 보완하기 위해서는 적어도 1년의 시간이 필요하다고 1만 페이지에 달하는 환경영향평가서를 재작성하는 것도 불가능하다.

사업 주관사인 한국서부발전과 포스코건설, 대우건설, 롯데건설은 사업을 재추진하기에는 경제성이 떨어져 난처한 입장이다. 지난 2007년 설립한 특수목적법인(SPC)에 들어간 금액만 400억원이 넘는다. 당초 예상했던 투자금액도 1조2000억원에서 1조5000억원 수준으로 올라갔다.