LG유플러스, LTE 주파수 대역 확대한 'LTE-U' 기술 개발

기존 2.6GHz LTE 주파수 묶어 40MHz폭으로 LTE보다 4배 빠른 속도

LTE(와이파이 대역)+LTE(기존 LTE대역) CA기술

김선태 LG유플러스 SD본부장이 독산사옥에서 LTE-U 기술 시연을 참관하고 있다. ⓒLG유플러스

LG유플러스는 서울 금천구 소재 독산 사옥에서 와이파이(Wi-Fi) 주파수 대역을 롱텀에볼루션(LTE)으로 활용, 기존 LTE 주파수와 묶어 LTE보다 4배 빠른 속도가 가능한 ‘LTE-U(LTE in Unlicensed spectrum)’ 기술을 세계 최초로 개발하고 이를 시연하는데 성공했다고 16일 밝혔다.

LTE-U는 기존 와이파이 주파수 대역을 LTE 주파수로 활용해 주파수 대역을 대폭 넓히는 효과가 있는 차세대 네트워크 기술이다.

LG유플러스는 이 기술을 이용해 와이파이 주파수인 5.8GHz 대역 20MHz폭과 2.6GHz 광대역 LTE 20MHz폭을 묶어 총 40MHz폭(다운로드 기준)으로 최대 300Mbps의 속도를 구현하는데 성공했다.

지금까지 타사가 와이파이 AP신호와 LTE 기지국 신호를 물리적으로 묶는 와이파이+LTE 이종(異種)망 묶음기술을 선보인 적은 있었다. 하지만 와이파이 주파수 대역 자체를 LTE로 활용한 LTE(와이파이 대역)+LTE(기존 LTE대역) CA기술을 선보인 것은 LG유플러스가 처음이다.

향후 이 기술이 진화돼 총 380MHz폭의 와이파이 가용 주파수와 광대역 LTE-A를 묶을 수 있게 된다. 그러면 LTE를 넘어 5G 기술로 일컬어지는 기가(Gbps)급 5G 서비스 수준의 속도도 충분히 실현 가능하다는 점에서 잠재적 활용 가치가 매우 높다고 회사측은 설명했다.

한편 LG유플러스는 필드 테스트를 거쳐 내년 하반기 LTE-U를 지원하는 단말 칩셋의 출시 일정에 맞춰 이 기술을 상용화한다는 방침이다.

김선태 SD(Service Development) 본부장은 “3밴드 CA, 업링크 CA 등을 최초로 개발, 지금까지 LG유플러스는 LTE 기술경쟁을 지속적으로 견인해왔다”며 “이 기술을 통해 향후 어디서나 3밴드 CA와 동등 수준의 서비스를 제공할 계획”이라고 말했다.