조건식 현대아산 사장, 방북 … "남북관계 개선에 도움되길"

김정일 위원장 추모 3주기… 현정은 현대그룹 회장 명의 조화 전달

박지원 의원 일행, '이희호 여사' 명의 추모 화환 전달

조건식 현대아산 사장이 16일 오전 경기도 파주시 경의선 남북출입사무소에서 출경하고 있다. 현대아산 측은 이날 김정일 북한 국방위원장 사망 3주기를 맞아 현정은 현대그룹 회장 명의의 조화를 개성에서 북측에 전달한다.ⓒ연합뉴스

조건식 현대아산 사장은 16일 김정일 북한 국방위원장 3주기 추모조화 전달을 위해 방북길에 올라 "이번 방북으로 남북이 서로 이해의 폭을 넓히고 남북관계가 개선되는데 조금이나마 도움이 됐으면 좋겠다"고 말했다.

조 사장은 이날 오전 9시 45분께 경기도 파주시 남측 출입사무소(CIQ)에서 북측에 현정은 현대그룹 회장 명의의 조화를 전달하기 위해 출경했다.

조 사장은 "현정은 회장은 김정은 국방위원장의 3주기를 추모하며 심심한 애도의 뜻이 전달 되기를 바란다고 말했다"면서 "이번 추모 화환은 그동안 정주영 명예 회장 추도식에 북측이 추모 화환 등을 보내준 것에 대한 답례"라고 설명했다.

조 사장과 현대아산 관계자 일행은 이날 출경해 개성에서 북측 관계자를 만나 현 회장 명의의 조화를 전달한 뒤, 오후 3시경 입경할 예정이다.

이와 별도로 오전 11시께에는 박지원 새정치민주연합 의원과 김대중평화센터 관계자들도 고(故) 김대중 전 대통령의 부인인 이희호 여사 명의의 조화를 전달하러 방북했다.

박 의원 일행은 오전 9시30분 사저를 출발, 10시 50분 남측 출입사무소(CIQ)를 통과했다. 이들은 개성에서 체류하며 북측 인사들과 환담한 뒤 오후 5시경 귀환할 예정이다.

박 의원은 이번 방북에 대해 "지난 8월 김정은 위원장이 김대중 대통령 서거 5주기에 조화를 보냈기 때문에 답례 차원에서 방북하는 것"이라고 설명했다.

앞서 정부는 이번 추모화환 전달이 답례차원에서 이뤄지는 조화전달인 점을 감안해 이를 모두 승인했다.