지구서 가장 가까운 외계 바위 행성 확인

이탈리아가 갈릴레오 국립 망원경으로 최초 확인

학술지 '천문학과 천체물리학'에 실릴 예정

나사 홈페이지 화면 캡처

지구에서 21광년(200조km) 떨어진 곳에서 바위 행성이 발견됐다.

미국 항공우주국(NASA)은 지난 30일(현지시간) 'HD219134b'라는 외계 행성의 존재를 스피처 망원경으로 확인했다고 30일(현지시간) 밝혔다.

표면이 딱딱한 바위로 이뤄진 HD219134b는 현재 확인된 외계행성(태양계 밖의 행성) 중 지구에 가장 가깝다.

이 행성은 이탈리아가 스페인령 카나리아 제도에 설치한 3.6m 구경 '갈릴레오 국립 망원경'으로 처음 발견했다. 이에 관한 논문이 '천문학과 천체물리학'(Astronomy & Astrophysics)에 실릴 예정이다.

이 행성의 모항성은 북극성 근처 카시오페이아 자리에서 빛나고 있다. 어두운 밤에는 육안으로도 볼 수 있다.