매년 쏟아지는 인류 배설물이 10조?...어떻게?

물과 메탄가스 물질로 이뤄진 대변 응축하면 '에너지원' 가능

지구에 사는 인류의 배설물을 모두 에너지로 바꾸면 연간 최대 95억 달러 가치가 있다는 연구 결과가 나왔다.

미국 타임 지가 유엔 산하 싱크탱크의 보고서를 인용해 소개한 내용에는 70억 인류의 배설물을 모아 바이오 가스를 생산한다면 이 에너지의 가치는 최소 16억~95억달러(약10조 8000억원)의 가치가 있다고 밝혔다.

인간의 대변의 55~75%는 물로 이루어져 있으며 25~45%는 메탄가스 물질로 이뤄져 있는데 대변을 말려 응축할 경우 석탄과 비슷한 에너지원이 된다.

하지만 배설물을 한 곳에 모아 에너지로 바꾸는 과정은 복잡할 뿐만 아니라 어렵다고 타임은 설명을 덧붙였다. 소변에 이어 대변의 에너지 가치를 환산하는 연구까지 등장하면서 배설물을 에너지로 바꾸려는 노력은 계속될 것으로 보인다.