에어부산, 부산~괌 노선 운항 재개…국제선 본격 기지개

27일부터 매주 토요일 주 1회...지방공항 첫 관광노선 재개

에어버스 A321neo.ⓒ에어부산

에어부산(대표 안병석)은 이달 27일부터 부산~괌 노선 운항에 나서며 본격적인 국제선 운항 재개에 착수한다고 11일 밝혔다.

에어부산의 부산~괌 노선 재운항은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 운항을 중단한 지난해 3월 5일 이후 약 20개월 만이다.

매주 토요일 주 1회 운항하게 되는데 김해국제공항에서 오전 8시 5분에 출발해 현지 공항에 오후 1시 5분 도착, 귀국 편은 현지 공항에서 오후 3시 5분에 출발해 김해국제공항에 저녁 6시 30분 도착하는 일정이다.

비행시간은 약 4시간이 소요되며 에어부산의 신형 항공기인 A321네오(neo) 항공기가 투입된다. 특히 이번 노선은 주간 항공편으로 편성돼 여행객의 편의를 높일 것으로 분석된다.

이번 에어부산의 부산~괌 노선은 지난해 4월 지방공항 국제선 운항 중단 이후 재개되는 첫 관광노선으로 지역에서의 해외여행 기대감이 높아질 것으로 전망된다.

최근 백신 접종률 증가와 정부의 ‘단계적 일상 회복’ 전환 방침에 따라 그동안 억눌렸던 해외여행 수요가 늘어나고 있음에도 지방공항 출발 항공편은 전무해 신혼여행객 등 지역민들의 아쉬움이 큰 상황이었다.

에어부산은 이번 부산~괌 노선을 시작으로 점차 국제선 하늘길을 확대할 방침이다. 이미 정부로부터 운항 항공사로 선정돼 취항 예정인 부산~사이판 노선은 올해 취항 목표로 철저하게 준비하고 있으며 향후 무격리 입국 허용 국가를 중점으로 노선을 개설할 계획이다.

부산-괌 노선 항공편 탑승 시 이용객은 탑승일 기준 72시간 이내 발급받은 유전자증폭(PCR) 음성 확인서를 제시해야 하며 괌 현지 다중이용시설 이용을 희망하는 여행객은 코로나19 백신 접종 증명서를 반드시 지참해야 한다.

안병석 에어부산 대표는 “이번 부산-괌 노선 운항은 국토부와 부산시의 적극적인 지원과 지역민들의 관심 덕분에 가능했다”며 “이번 운항 확대를 통해 어려움을 겪고 있는 지역 관광·면세업계도 점진적으로 회복될 것으로 기대한다”고 말했다.