인간보다 더 인간다운 로봇, 가상 인플루언서 ‘모노마스’가 들려주는 화성 탐사기

성별, 인종에서 자유로운 화성탐사로봇 ‘모노 마스’, 고퀄리티 컨텐츠 인기

용기 있고 소심한 성격으로 인간과 비슷한 감성 지녀...SNS 통한 희로애락 공유

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바야흐로 가상 인플루언서 시대가 열렸다. 미국 블룸버그에 따르면 올해 전 세계 브랜드들이 인플루언서 마케팅에 17조 원을 투입했고, 다수가 가상 인플루언서가 될 것으로 전망했다. 투자 역시 2025년 14조원 규모를 예상하는 등 이들이 미치는 사회적 영향력의 범위도 점점 커져가는 추세다. 그렇다면 사람들이 이처럼 가상 인플루언서에 투자하고 열광하는 이유는 무엇 때문일까?

◇ 새로운 세상으로의 연결점 ‘가상 인플루언서’

가상 인플루언서란 인공지능(AI)과 그래픽 기술을 합쳐 새롭게 창조한 디지털 인물로 사회에 막강한 영향력을 행사하는 인플루언서를 가리킨다. 기존에는 인스타그램, 트위터 등 SNS나 유튜버 등 1인 방송 진행자들이 큰 파이를 차지하고 있었다면 지금은 가상 인플루언서들이 실존 인물 못지 않은 겉모습을 갖추고 활동하고 있다.

가상 인플루언서는 제작자의 계획대로 만들어지기 때문에 보여지는 단점은 줄이고 장점은 극대화할 수 있다는 장점을 가진다. 그러나 한편에서는 대부분의 모델들이 마른 몸매와 예쁜 얼굴을 가진 여성으로 그려지면서 외모 지상주의와 성 상품화를 부추긴다는 우려의 목소리도 제기되고 있다.

◇ 화성을 탐사하는 로봇 ‘모노마스’, 희로애락 감정 공유하며 지구온난화 극복 메시지 전해

가상 인플루언서에 대한 신중함이 요구되는 시점에서 ㈜씨지테일(대표 김무원)은 화성탐사로봇 ‘모노마스(Mono Mars)’를 탄생시켰다. 로봇 모노는 성별이나 인종을 구분하지 않는 로봇의 모습을 가졌지만 인간과 비슷한 감성을 지니고 행동할 수 있는 탐사 로봇이다.

다만, 사람들이 쉽게 접할 수 없는 ‘화성’이라는 공간을 대신 탐험하는 역할을 수행한다. 사람들이 버린 쓰레기, 무자비한 에너지 사용 등으로 오염된 지구는 현재 지구온난화로 인간과 동물 모두가 고통을 받고 있다. 자칫 인류의 생존이 위협받는 상황에서 모노는 화성 이주를 통해 새로운 희망을 찾아 나간다. 인간을 대표하는 로봇으로 위험한 환경에서 탐험하는 용기를 가졌지만, 조심스럽고 때로는 소심한 성격을 보여주면서 구독자로 하여금 희로애락의 감정을 함께 공유하고 있는 중이다.

스토리를 바탕으로 구성된 컨텐츠들은 10초 미만의 단편 애니메이션으로 공개된다. 모노는 구독자들이 단 댓글과 메시지에 하나하나 소통하며 유대감을 형성하는 등 가상 인플루언서의 역할을 톡톡히 해내고 있는 중이다.

공개된 애니메이션을 통한 캐릭터 상품화에도 박차를 가하고 있다. 1년 만에 6만 명, 그리고 인도, 인도네시아, 북미 등 해외 팔로워를 모은 모노는 화성 탐사 스토리로 해외 판권 계약, OTT 콘텐츠 공급 등을 목표로 하고 있다. 앞서 엘지유플러스와의 콘텐츠 공급 계약, HD full 3D CGI 시리즈 애니메이션 ‘우주로봇 모노’ 준비(2022년) 등의 성과를 이뤘으며, 인지도 향상을 통해 파이를 더욱 키워 나갈 계획이다.

현재 제공하고 있는 SNS 콘텐츠들을 포함해 추후 공개될 모든 애니메이션은 타겟 연령층을 높였다는 점에서 기존 유아용 콘텐츠들과 차별성을 가진다. 친환경 메시지, 휴머니즘 강조 등 공익적인 요소와 최신 이슈, 트렌드를 빠르게 패러디한 콘텐츠 제작으로 동시대에 살고 있는 듯한 가상 인플루언서 느낌을 목표로 화성을 가기 위한 고퀄리티의 콘텐츠들을 공개하고 있다.

씨지테일 김무원 대표는 “점차 현실과 가상의 경계가 흐려지고, 온라인을 기반으로 한 다양한 콘텐츠가 세계적인 관심사이자 화두로 떠올랐다”면서 “모노마스는 현재 SNS와 디지털 플랫폼을 통해 무한한 성장 가능성을 가진 세계적인 콘텐츠로, 우리나라를 대표하는 세계적인 가상 인플루언서 콘텐츠로 성장시켜 나갈 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편 씨지테일은 XR 기술 기반의 메타버스 플랫폼 ‘메타마스(META MARS)’를 개발 중이다. 메타마스는 사용자가 직접 화성의 기후, 토양, 지형을 체험하고, 도시를 개발할 수 있는 우주공간 체험형 콘텐츠로, 토지와 건물을 구매하고, 건물을 짓는 등 나만의 화성 공간을 꾸밀 수 있고, 우주공간에서 아름다운 지구를 바라볼 수 있다.