양향자와 봉합했지만 선대위 '아직'…이준석 리더십 '도마 위'

양향자와 경안천 걸으며 극적 봉합

총선 19일 前…선대위 출범 못해

김종인, 선대위원장 사양하는 듯

내부 구성원들과 적극 소통 필요성

이준석 개혁신당 대표가 지난 1월 20일 오후 의원회관에서 열린 개혁신당 중앙당 창당대회에서 당기를 흔들고 있다. ⓒ뉴시스

총선까지 19일 밖에 남지 않은 상황에서 개혁신당이 분열 위기는 극적 봉합했지만 아직 선거대책위원회조차 띄우지 못하는 등 이준석 당대표의 리더십이 도마 위에 올랐다는 관측이다. 김종인 공천관리위원장은 선대위 합류 제안은 극력 사양하고 있는 것으로 알려졌다.

21일 후보 등록이 개시되며 제정당들이 본격적으로 선거전에 나선 가운데, 개혁신당은 전날 비례대표 명단 발표에 따른 내부 불만 후폭풍을 잠재우는데 진력하는 모습이었다.

양향자 원내대표는 자신이 애써 영입한 이창한 전 반도체산업협회 상근부회장이 비례대표 명단에 오르지 못하자 거취 관련 기자회견을 예고했다. 이날 오후 2시로 예고됐던 기자회견은 불과 20여 분을 남겨두고 취소됐으며, 이후 양 원내대표는 이준석 대표와 저녁 시간대에 경안천을 함께 걸으며 일단 갈등을 봉합한 것으로 전해졌다.

"여기까지"라는 글을 SNS에 올렸던 김철근 사무총장도 SNS에 올렸던 글들을 삭제했다. 물밑에서 당내 지도부와 합의점을 찾고 있는 것으로 보인다.

정치권 관계자는 "현재 선거가 얼마 남지 않은 상황에서 양향자 의원이나 김철근 사무총장이 고를 수 있는 선택지 자체가 많이 없을 것"이라며 "이준석 대표의 설득으로 다시 화합해 선거를 치르는 수밖에 없을 것"이라고 말했다.

총선을 불과 20일 앞두고 당이 깨져 지지자들에게 실망감을 주는 사태는 극적으로 피했지만, 개혁신당의 움직임은 더디기만 하다. 더불어민주당이나 국민의힘은 진작에, 심지어 새로운미래조차 선대위 체제로 전환한지 한참 됐는데도 개혁신당은 아직 선대위를 띄우지 못하고 있다.

논란이 된 비례대표 명단을 선보였던 김종인 공관위원장은 정작 선대위 합류는 사양하고 있는 것으로 알려졌다. 개혁신당은 공천이 끝나고나면 공관위원장이었던 김 위원장이 자연스럽게 총괄선대위원장으로 옮겨타는 그림을 그렸으나, 김 위원장이 거절하고 있다는 것이다.

이준석 대표는 경기 화성을, 양향자 원내대표는 경기 용인갑, 이원욱 의원은 경기 화성정, 조응천 의원은 경기 남양주갑 등 각자 자신의 지역구에서 정치생명을 건 선거전을 치러야 하는 관계로, 전국을 돌면서 지원유세를 펼치고 비례대표 정당투표 득표 활동을 해야할 총괄선대위원장을 맡기에는 여의치 않은 상황이다.

비례대표 순번 2번을 받은 천하람 전 전남 순천광양곡성구례갑 당협위원장이 선대위에서 '역할'을 할 수도 있겠지만, 총괄선대위원장을 맡기에는 아직은 이른 것 아니냐는 지적이 나온다. 시간이 없는 상태에서 내부 불확실성이 유지될수록 선거에 불리해지는 만큼, 결국 '당의 얼굴'인 이준석 대표의 적극적인 소통 노력이 필요하다는 얘기가 나오고 있다.

앞서 비례대표 명부 사태 또한 조정 의지와 소통의 부재로 인해 벌어진 일인만큼 당대표로서의 책임이 적지 않다는 것이다.

실제로 김종인 위원장은 지난 11일 비례대표 면접을 앞두고 "이준석 대표의 생각이 있을 수 있다"며 이 대표의 생각을 감안한 정무적 고려가 이뤄질 수 있음을 암시했지만, 이 대표는 역으로 "대승적으로 공관위의 안을 큰 틀에서 준용하는 것이 옳다는 판단을 내려서, 우리가 다소 간의 이견이 있음에도 불구하고 이 안을 원안대로 발표하게 됐다"며 책임을 김 위원장에게 돌렸다.

극적 봉합에는 성공했지만 애초부터 양향자 원내대표가 섭외한 영입인재를 포함해 비례대표 공천을 신청한 일부 지도부 인사들과의 충분한 사전 교감이 있었어야 했던 것 아니냐는 의견도 있다. 여러 정파가 모여있는 개혁신당의 특수성을 감안해 내부 소통을 더 활발히 했어야 한다는 것이다.

중앙당이 선대위 체제로 전환해 지역구 후보들을 지원하기는커녕 비례대표 명단 사태로 자중지란에 빠지자, 이에 실망한 지역구 후보자들이 후보등록을 포기하는 상황도 목격되고 있다. 개혁신당은 당초 이번 총선에서 전국 지역구에 50명의 후보자를 공천했었다.

정치권 관계자는 "재선 의원으로 해당 지역구(인천 부평갑)에서 인지도가 높은 편인 문병호 (전) 의원이 후보등록을 포기하는 수순인데, 문 전 의원은 개혁신당이 갖고 있는 '지역구 카드' 중에서도 좋은 축에 속했던 만큼 안타까운 일"이라며 "지역구 후보가 많아야 결국 비례대표 정당득표에도 유리한 영향이 온다. 선대위 체제 전환은 더 이상 늦출 수 없는 과제"라고 지적했다.