“서울서 부산까지 20분”…하이퍼튜브 열차 기술개발 착수

3년간 총 사업비 127억원 투입

4개 기술 개발·검증, TF 구성

ⓒ 국토교통부

국토교통부는 차세대 초고속 육상 교통수단, 하이퍼튜브 핵심기술인 자기부상 추진 기술 개발에 본격 착수한다고 9일 밝혔다.

사업 기간은 올해부터 2027년까지로 총 127억원(올해 36억8000만원)이 투입될 예정이다. 한국철도기술연구원이 주관한다.

‘하이퍼튜브’는 진공에 가까운 아진공(0.001~0.01 기압) 튜브 속에서 자기 부상 기술로 열차를 띄워, 열차와 선로 간의 전자기력을 이용해 열차를 강하게 밀어 초고속으로 이동시키는 미래형 교통 시스템이다.

2013년에 기술 착수와 함께 ‘하이퍼루프’라는 이름으로 도입된 개념으로, 우리나라·유럽은 통상 ‘하이퍼튜브’라는 이름으로 부른다. 하이퍼튜브는 비행기보다 빠르고 친환경적이며, 기상 영향을 적게 받는 교통수단으로 꼽힌다.

특히 1200km/h 가까이 주행 가능한 철도로서, KTX(시속 300km/h)는 서울역에서 부산역까지 1시간 52분(무정차 운행 기준)이 소요되는 것에 반해, 같은 거리를 20분 이내에 주파할 수 있는 꿈의 교통 시스템이다.

ⓒ 국토교통부

이를 구현하기 위해서는 ▲차량을 고속 주행시키는 ‘자기부상·추진’ 기술 ▲극한의 아진공 환경(0.001~0.01 기압)을 유지하는 주행 통로인 ‘아진공 튜브 설계·시공’ 기술 ▲아진공으로부터 객실 기밀을 유지하며 안정적인 승차감을 제공하는 ‘차량 설계·제작’ 기술 등이 요구된다.

이번 연구개발 내용은 자기부상·추진 기술 개발에 해당된다. 하이퍼튜브 전용 선로, 초전도 전자석 시스템, 주행 제어 기술, 차체 설계·제작 등 4가지 세부 기술 개발을 통해 차량의 부상·추진을 검증할 계획이다.

철도국장을 위원장으로 세부기술 분야별 민간 전문가가 참여하는 ‘하이퍼튜브 핵심기술 개발 사업 추진 TF’를 운영해 주기적으로 연구개발 성과도 점검한다.

윤진환 국토부 철도국장은 “이번 연구개발은 지역 균형발전과 인구 절벽으로 인한 지방소멸 위기 해소에 기여할 것”이라며 “하이퍼튜브라는 꿈의 철도 기술 개발로 글로벌 철도 경쟁 시장을 주도하고 세계 각지로 뻗어나가게 되기를 기대한다”고 말했다.