미국 구금 근로자 석방 교섭 마무리…대통령실 "전세기 출발할 예정"

강훈식 비서실장 "비자체계 점검·개선 방안 추진"

구체사항 추후 외교부가 설명…조현 장관 미국행

강훈식 대통령 비서실장이 7일 서울 종로구 삼청동 국무총리공관에서 열린 고위당정협의회에서 발언하고 있다. ⓒ뉴시스

미국 조지아주 현대차그룹·LG에너지솔루션 합작 배터리 공장 건설 현장에서 이민 당국에 체포된 한국인 근로자 300여명이 구금된 가운데, 대통령실이 전세기로 이들을 일괄 귀국시킬 계획이다.

대통령실은 7일 공지를 통해 "구금된 근로자들에 대한 석방 교섭은 마무리됐으며 행정절차가 마무리되는 대로 전세기로 국민을 모시러 출발할 예정"이라고 밝혔다.

대통령실은 "한미 양국은 사건의 조기 해결을 위해서는 구금된 우리 국민 전원이 전세기로 신속하고 무사하게 귀국하는 것이 중요하다는 인식을 바탕으로 세부 협의를 진행하고 있다"며 "앞으로 미국 내 행정절차가 마무리되는대로 우리 국민들을 전세기를 통해 일괄 귀국시킬 계획"이라고 부연했다.

강훈식 대통령실 비서실장도 공지가 있기 앞서 열린 고위당정협의회에서 "정부 부처와 경제단체·기업이 한마음으로 신속 대응한 결과 구금된 근로자 석방 교섭이 마무리됐다"며 "다만 행정 절차가 남아 있다"고 밝혔다.

그러면서 "향후 유사 사례 재발 방지를 위해 산업부 및 관련 기업 등과 공조해 대미 프로젝트 관련 출장자의 체류 사유와 비자 체계를 점검·개선할 방안을 추진할 것"이라고 했다.

김민석 국무총리도 "사안이 해결된 이후에도 유사한 사례가 재발하지 않도록 근본적인 대책을 당정대(더불어민주당·정부·대통령실)가 함께 만들겠다"고 했다.

구체사항에 대해서는 추후 외교부에서 설명할 예정이다.

조현 외교부 장관은 8일 미국으로 출국해 현지 당국과 구금 근로자 귀국 절차 관련 협의를 진행할 예정이며, 필요한 행정 절차가 마무리되는 대로 미국 측 협조를 받아 귀국이 이뤄질 것으로 보인다.