곽상언 "특정 유튜버, 증거 제시 없이 정당정치 흔들어"

"대통령 권력 흔들고 발 빼…큰 문제"

곽상언 더불어민주당 의원(왼쪽)과 친여 성향 유튜버 김어준 씨 ⓒ뉴시스

'특정 유튜버 권력에 머리를 조아릴 생각 없다'고 소신 발언했던 곽상언 더불어민주당 의원이 최근 유튜버 김어준 씨 방송에서 제기된 이재명 대통령의 공소취소 거래설 파장과 관련해 "급기야 대통령 권력까지 흔들 수 있는 의제를 설정하고, 말하면서 스스로 발을 뺐다. 큰 문제"라고 우려했다.

고(故) 노무현 전 대통령의 사위인 곽성언 의원은 17일 SBS라디오 '정치쇼'에서 "특별한 증거를 제시하지 못하는 상태에서 하나의 유튜브 채널이 주장한 이야기가 정당 정치의 본질을 흔들고 있는 것"이라고 지적했다.

앞서 장인수 전 MBC 기자는 지난 10일 김 씨 유튜브 채널 방송에서 '대통령의 최측근인 정부 고위관계자가 검찰에 대통령 사건의 공소취소를 요청했다'는 취지를 '단독보도'라고 주장했고, 김 씨는 장 씨에게 "특종"이라고 호응했다. 김 씨 유튜브는 구독자가 200만명이 넘는 대형 채널로 정치권에 미치는 영향력이 상당하다.

이후 민주당 내에서 김 씨가 사전 사실관계 확인 여부를 떠나 이를 그대로 방송에 내보낸 것을 두고 책임론이 일었다. 그럼에도 김 씨는 "왜 사과를 해야 하느냐"고 반발했고, 민주당이 자신을 고발할 경우 '무고'로 맞대응하겠다는 방침도 알렸다.

이와 관련, 곽 의원은 "만약에 그런 주장을 한 것이 특정 유튜브 정치 채널이 아니라 다른 곳이었으면 과연 민주당의 정치가 이렇게 흔들렸겠느냐"라며 "혹은 지금까지 그 특정 유튜버 정치채널이 해왔던 소위 정치행위, 언론보도가 지금까지의 경향을 반영한 것이 아니겠느냐라는 것이 이 이야기의 본질인 것 같다"고 했다.

그는 '그만큼 민주당이 김 씨의 영향력 아래 그동안 있었다는 이야기인가'라는 진행자의 물음에 "그런 측면이 없다면 지금 이 많은 보도가 나왔겠느냐"라며 "그 채널 하나만의 문제는 아니고, 몇 개의 채널이 강력한 영향력을 미치고 있고, 그것은 민주당뿐만 아니라 진영을 달리하면 국민의힘 쪽에서도 마찬가지"라고 지적했다.

이어 " 그 채널들의 영향에 따라서 당대표 선출에 관여를 하는 것은 굉장히 큰 문제"라며 "유튜버들이, (구독자) 100만이 넘는 그분들이 방송을 하면서 공론장을 여는데 특별한 증거를 제시하지 못하면서 강력한 정치적 의제를 설정을 하고, 그 의제에 따르지 않는 정치인들에게는 마치 불이익을 줄 것처럼 하고, 그런 현상들이 지금까지 이어져 온 것"이라고 분석했다.

곽 의원은 '(공소취소 거래설을 제기한 장 기자 얘기에) 김 씨 본인은 몰랐다. 나에 대해 고소·고발하면 무고로 걸어버리겠다고 한 상황'이라는 진행자의 말에 "김 씨가 자신의 프로그램에서 진행함에 있어 본인이 어느 정도 관여가 됐는지 밝혀져야지만 가능할 것"이라고 했다.

또 "밝혀질 때 그 프로그램에서 다시 어떠한 증거를 제출할 수 있는지에 따라서 결정이 되는 것"이라며 "책임의 여하는 지금 단순히 말로서 결정되는 것이 아니라 그 실체로서 결정이 돼야 되는 것"이라고 설명했다.

그는 지난해 말 '유튜브 권력이 정치권력을 휘두르고 있다'는 자신의 지적을 상기하며 "(당시) 나는 실명이나 구체적 행위를 언급하지 않았음에도 본인들이 나서 말을 하거나, 그런 유튜브 채널에 출연하시는 분들이 스스로 분노하시면서 그렇게 밝혀지게 된 것"이라고 했다.

그러면서 "그때나 지금이나 마찬가지인데, 어떤 현상에 대해서 사실대로 이야기를 하거나 어떤 점에 대해서 옳은 이야기를 옳다고 말을 할 때 용기가 필요하다"라며 "용기가 필요하다는 건 실제로 그런 현상 때문에 억압이 진행되고 있다는 것"이라고 역설했다.