한국GM, '소형 SUV' 생산기지로…총 8800억 투자 결정

글로벌 소형 SUV 생산 거점 경쟁력 확대

2022년 이후 3년 연속 흑자 달성에 기반

지난해 12월 3억 달러 투자에 추가 3억 달러 투자

잇단 추가 투자로 철수설 잠재울 듯

한국GM 부평공장 ⓒ연합뉴스

미국 완성차 업체 제너럴모터스(GM)가 한국 사업장에 3억 달러를 추가 투자하기로 결정했다. GM의 소형차 생산기지로서 지속적인 개발 및 생산을 이어나가겠다는 의지를 확고히 한 것으로 해석된다. 이에 따라 그간 한국GM에 따라붙던 '철수설'도 잠재울 수 있을 전망이다.

한국GM은 제품 및 공장 설비를 업그레이드하고 글로벌 경쟁력을 강화하기 위해 6억 달러(약 8800억원)를 투자한다고 25일 밝혔다.

헥터 비자레알 한국 GM 사장은 "이번 투자가 한국에서 개발 및 생산된 글로벌 차량의 성공과 수익성 확보를 위한 노력의 결과"라며 "쉐보레 트랙스 크로스오버와 트레일블레이저, 뷰익 앙코르 GX와 엔비스타 등 제품의 수출 시장 성공은 GM의 한국사업장이 글로벌 소형 SUV의 핵심 생산 거점의 역할을 하는 '센터 오브 엑설런스'로 자리매김하고 있음을 보여주는 것”이라고 강조했다.

이어 “많은 신규 업체들이 잇따라 GM의 수출 시장에 진입하는 등 글로벌 경쟁이 심화되고 있다. 아직 해야 할 일이 많지만, 우리는 탄탄한 기반을 갖추고 있으며, 이번 투자는 한국사업장 운영에 대한 신뢰를 보여주는 상징적인 결정”이라고 덧붙였다.

한국GM은 3억 달러를 새로운 프레스 기계 도입을 포함한 생산 시설 현대화 투자한다. 작년 12월 발표된 한국 생산 소형 SUV 모델의 공장 성능 향상, 상품성 강화 및 기술 경쟁력 강화를 위한 3억 달러(약 4400억원) 투자 계획에 추가되는 것이다.

비자레알 사장은 “이번 투자의 핵심에는 매일 현장에서 차량을 생산하는 우리 직원들이 있다”며, “이번 투자를 통해 도입되는 최첨단 프레스 설비는 제조 현장의 안전과 품질, 효율성을 획기적으로 개선하고, 전 세계 고객들에게 세계 최고 수준의 소형 SUV를 제공하는 데 기여할 것”이라고 했다.

한국에서 개발 및 생산되는 쉐보레 트랙스 크로스오버와 트레일블레이저는 북미를 포함한 글로벌 시장에서 판매되는 핵심 모델이다. 쉐보레 트랙스 크로스오버는 최근 3년 연속 한국 승용차 수출 1위를 기록했으며, 쉐보레 트레일블레이저 역시 승용차 수출 상위 5위권 모델로 자리 잡고 있다.

한국은 GM의 전략적 생산 거점이자, GM 내 두 번째로 큰 글로벌 엔지니어링 센터인 GM 테크니컬센터 코리아가 위치한 주요 차량 개발 기지다.

한국산업은행 박상진 회장은 "2대 주주로서 2018년부터 GM 한국사업장의 경영 정상화를 위해 노력해왔으며, 이번 6억불 투자를 통해 앞으로도 GM 한국사업장이 글로벌 시장에서 경쟁력을 유지하고 중장기 지속 가능성을 확보할 수 있도록 GM과 지속적으로 협의해 나갈 것” 이라고 했다.