중흥건설까지...추운 봄날의 건설업계 "사정의 끝은?"

검찰, 전남지역 중견사 중흥건설 비자금 의혹 포착

타사들 불똥 튈까 노심초사 "활기 띠려는 판에..."

검찰이 이달 들어 포스코건설, SK건설, 경남기업에 이어 중흥건설의 비자금 의혹을 포착하고 전방위수사에 착수하면서 건설업계가 촉각을 곤두세우고 있다. 사진은 지난 13일 포스코건설 본사 압수수색.ⓒ연합뉴스

검찰이 부정부패와의 전면전을 선포한 가운데 포스코건설과 SK건설, 경남기업에 이어 광주·전남지역 중견건설사인 중흥건설에서도 압수수색을 벌이면서 건설 업계가 바짝 긴장하고 있다.

비자금 조성, 입찰 담합, 자원외교 비리 등 사정당국이 칼날이 건설업계 부정행위에 집중되면서 불똥이 어디로 튈지 노심초사 하는 분위기다.

20일 업계에 따르면 검찰은 지난 17일 광주 북구에 위치한 중흥건설 본사와 일부 계열사에 수사관 수십여 명을 보내 순천 신대배후단지 조성 사업과 관련된 서류와 컴퓨터 등을 압수수색했다.

이는 지난해 6월 감사원 고발에 의해 ‘순천 신대지구 개발’ 관련 토지이용계획에 어긋난 용도변경을 수사하는 과정에서 시행사의 불법행위 정황을 확인한 데 따른 것이다. 순천 신대지구 개발시행사는 '순천에코밸리'로 중흥건설의 자회사다.

또한 검찰은 중흥건설이 개발 지구 공공시설 용지를 매각하는 과정에서 비자금 조성 혐의를 포착한 것으로 알려졌다.

앞서 감사원은 감사를 통해 지난해 6월 신대지구 공공용지 용도변경 관련 허위 승인서 작성과 서류 조작 등 위법사항 다수를 적발하고 관련자들을 검찰에 고발했다.

이에 검찰은 지난해 12월 광양만권경제자유구역청 8급 공무원과 순천에코밸리 대표를 위계에 의한 공무집행 방해 등의 혐의로 구속하고 관련자 2명을 불구속 기소했다.

검찰 수사로 올해 1만7000여가구의 아파트 분양일정을 앞두고 있는 중흥건설로서는 매우 곤혹스러운 처지에 놓이게 됐다. 검찰이나 국세청 조사 이후 회사가 큰 타격을 받으며 진행 중인 사업에도 악영향을 받는 경우가 많았기 때문이다.

중흥건설 관계자는 “지난해 한차례 검찰 조사가 있었던 만큼 검찰 수사에 적극 협조하고 있다”면서 “검찰 수사와는 관계없이 분양도 차질없이 진행할 계획”이라고 말했다.

검찰 수사가 이달 들어서만 벌써 4개 건설사에 집중되면서 건설업계는 겉으로는 크게 동요하지 않는 분위기지만 내심 검찰 수사의 사정권에 들지 않을까 노심초사하는 눈치다.

업계 한 관계자는 “당장 큰 문제는 없어 보이지만 업계 전반적으로 수사가 확대될 경우 건설사들의 사업 위축은 불가피할 것”이라며 “모처럼 활기를 띠기 시작한 건설업계의 아파트 분양시장이 위축되지 않을까 우려된다”고 말했다.

특히 수사 대상에 오른 건설사는 물론 계열사와 협력업체까지 수사 범위가 확대된만큼 상당 기간 고강도 수사에 들어갈 경우 사업 차질은 불가피 할 것으로 보인다.

업계 관계자는 “사정당국의 부정부패 척결이 건설업 쪽으로 향하는 것 같아 부담스러운 것은 사실”이라면서 “비리 기업으로 낙인 찍힐 경우 브랜드 이미지가 손상되고, 향후 사업을 수주하는 데도 걸림돌로 작용할 것"이라고 우려했다.

현재 검찰은 정부의 부정부패 척결 선포 이후 포스코건설의 해외사업장 100억원대 비자금 조성 의혹, SK건설의 ‘새만금 방수제’ 담합행위, 경남기업의 자원외교 비리 의혹 등을 포착하고 각 사 및 계열사에 대한 압수수색을 단행, 전방위적인 수사를 벌이고 있다.