국방부 “장병들 전역 연기 신청, 일단 안 받는다”

국방부 “전역 연기할 만큼 상황 아닌 것으로 판단"

2015년 8월 박근혜 대통령이 전역연기 장병들을 격려하는 모습 ⓒ연합뉴스

13일 군 당국이 장병들의 전역연기 신청을 일단 받아들이지 않기로 한 것으로 전해졌다.

국방부 관계자는 "지금은 장병들이 전역을 연기할 만큼의 상황은 아닌 것으로 판단한다"며 "장병들의 전역 연기 신청을 받지 않고 있다"고 전했다고 뉴스1이 보도했다.

보도에 따르면 4차 핵실험 이후 전역 연기 희망의사를 밝힌 장병들은 최근까지 1000여명을 넘어선 것으로 알려졌다.

13일 오전 국방부 관계자는 한 매체를 통해 “북한이 핵실험을 한 지 하루만에 100여 명이 전역을 미뤘고 주말을 지나면서 500여 명으로 늘었다”고 전한 바 있다.

그러면서도 “현재의 상황이 전역 연기를 신청할 만한 상황은 아닌 것으로 보고 있다”며 “장병들이 나라를 지키겠다는 생각으로 전역 연기 신청을 한 것에 대해 진지하게 향후 방안에 대해 논의 중”이라고 조심스러운 입장을 밝혔다.

2015년 8월 북한 목함지뢰 도발 당시, 전역을 앞둔 98명의 장병이 “전우와 함께 싸우겠다며” 전역 연기를 신청했다. 이에 군 당국과 대통령은 장병들의 행동을 높이 치하했으며, 일부 기업은 이들에 대한 채용을 보장해 사회적으로 큰 화제가 됐다.

그러나 이번 핵실험 사태는 이전만큼 군사적 위기감이 높지 않을뿐더러, 전역연기를 희망해도 1000명 이상의 인원 모두를 부대에 남도록 하는 것은 행정적으로 어려움이 있을 것으로 예상된다.