여권발 정계개편론, 연기만 나다 이젠 불꽃으로?

정의화 싱크탱크 출범에 비박계 심상치 않은 움직임

전문가 "친박계 프레임 안에선 정계개편 명분 약해"

정의화 국회의장이 4일 오전 국회의장실을 방문한 정진석 새누리당 신임 원내대표와 김광림 정책위의장과 악수를 하고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

여권발(發) 정계개편론이 조심스레 고개를 들고 있다.

친박 및 범박계(범박근혜)가 13명에 달하는 원내대표단을 장악한데다 정진석 원내대표가 비상대책위원장을 맡아 7월 말이나 8월 초 치러질 전당대회를 준비할 경우 친박계의 당권 장악은 필연적 수순이라는 관측이 제기되면서다. 당 안팎에선 새로운 보수적 가치의 필요성을 역설하는 목소리가 나오는 등 분당(分黨) 가능성도 점쳐지는 상황이다. 하지만 이를 바라보는 전문가들은 '비박계의 견제구에 불과하다'는 평을 내놨다.

새누리당은 오는 17일 국회 의원회관 대회의실에서 전국위원회를 열고 정진석 원내대표를 비대위원장에 임명하는 안건을 의결할 예정이다. 전국위에서 해당 안건이 가결되면 '정진석 비대위'가 총선 직후 해산된 최고위원회의 기능을 대신하면서 혁신위원회 구성과 전당대회 실무를 준비하게 된다. 새 지도부가 들어설 때까지 친박계가 주도권을 잡게되는 것이다.

이에 비박계는 발끈하는 모습이다. 정두언 의원은 'TBS 라디오'에 나와 여당발 정계개편 가능성을 언급했다. 정 의원은 "내년 (4월) 재보궐 선거가 기점이 될 것"이라며 "그때 새누리당이 희망이 없다고 생각하면 수도권부터 흔들릴 것이다. 그리고 대권 국면에 들어가니까 그때 여러가지 변화가 일어나게 될 것"이라고 말했다. 이어 "중도신당도 필요 없고 제대로 된 보수당, 우파 정당이 필요하다"고 주장했다.

앞서 원희룡 제주도지사도 언론 인터뷰를 통해 "정계개편 요인은 극대화되어 있다. 정당구조로 볼 때 과거 그 어느 때 못지 않은 유동성과 예측 불가능성이 있다"며 "대권 주자의 유동성도 커졌다. 따라서 대한민국 정치사상 정계개편 요인이 그 어느 때보다 높은 때"라고 밝힌 바 있다.

여기에 더해 "제3의 정치결사체가 필요하다"고 말한 정의화 국회의장의 '새 정치판 짜기'가 본격화할 조짐을 보이고 있다. 정 의장의 싱크탱크 격인 정치연구소 '새 한국의 비전'이 오는 26일 발족한다. 정 의장은 13일 오전 기자들과 만나 "정치적인 의미를 두지 말라"고 선을 그었지만 싱크탱크의 구성원, 연구영역 등에 비추어 봤을 때 새누리당에 불어닥친 정계개편 바람과 맞물려 제3의 대안세력으로 급부상할 것이란 전망이 나온다.

싱크탱크에는 개혁적 보수 성향으로 알려진 조해진 의원과 친박 성향의 이수원 전 의장비서실장 등 100여명으로 다양한 스펙트럼의 인사들이 참여할 것으로 알려졌다. 고문단도 여야 원로를 아우른 구성이다. 박세일 서울대 명예교수, 김병준 국민대 교수, 박관용 전 국회의장, 정대철 전 의원 등 정계학계 인사 15명이 고문으로 위촉됐다. 연구영역은 △외교통일 △교육 △노동 △경제 △복지 등이다.

이처럼 여권발 정계개편에는 비박계를 중심으로 한 중도성향 여권인사들의 독자세력화, 쇄신파의 세력 결집, 더불어민주당 및 국민의당 내 중도보수 인사 편입 등의 요소들이 시한폭탄처럼 도사리고 있지만 아직은 시기상조며 '친박계 견제용'이라는 시각이 지배적이다. 엄경영 시대정신연구소장은 '데일리안'과의 통화에서 "분당이나 정계개편이 이뤄지기 위해서는 우선 명분이 필요하다"고 짚었다.

엄 소장은 "'정진석 비대위 체제'를 단순히 반대하는 것만으로는 당내 비박계나 분당파의 명분이 약하다. 친박계가 설정한 프레임 외에 좀 더 새누리당의 진정한 변화를 위해 노력하는 모습을 보여야 한다"며 "대통령과 청와대의 변화를 전제로 한 협치에 대한 노력도 선결 과제"라고 설명했다. 정 의장의 정치세력화에 대해선 "'새 한국의 비전'이 정치적으로 읽히기에는 구시대적인 인물들로 구성돼 있다"고 평가했다.

결국 정계개편의 분수령은 주도권 다툼이 치열한 전당대회가 될 것으로 보인다. 친박계는 당 대표의 대선출마를 제한해 당권과 대권을 분리한 현재 당헌당규를 유지해야 한다고 주장하는 반면 비박계는 당권과 대권을 분리한 현재 당헌당규를 없애자는 입장이다. 친박계는 현재 다수인 세력을 활용한 당권 장악을, 비박계는 유력 대권주자가 없는 상황에서 차기 대권주자 조기 등판을 보고 있는 것이다.

이종훈 정치평론가는 본보와의 통화에서 "전당대회를 앞두고 친박계 쪽에서 당권까지 장악해 친박계 당 대표가 등장할지도 모른다는 우려감이 비박계 사이에서 고조되고 있다"며 "그것에 대한 견제 차원에서 정계개편이나 분당 이야기가 나오는 것"이라고 설명했다. 이어 "그런데 실제로 전당대회에서 친박계 당 대표가 탄생하는 일이 벌어진다면 실제로 정계개편으로 돌입할 수도 있다"며 가능성을 열어뒀다.