감 잡은 최형우, 이스라엘전도 괜찮을까

경찰청과의 마지막 평가전서 멀티히트 활약

22타석 20타수 만에 첫 안타 신고하며 체면 살려

고대하던 최형우(KIA)의 안타가 마지막 평가전서 드디어 터졌다. 아직 속단하기는 이르지만 그래도 오랜 침묵에서 빠져나왔다는 점에서는 고무적이다.

최형우는 4일 서울 고척 스카이돔에서 열린 경찰청야구단과의 WBC 공식 평가전에서 5번 타자 겸 좌익수로 선발 출장해 5회까지 4타수 2안타 1타점 1득점을 기록했다.

앞선 6차례의 평가전에서 19타석에 나와 안타를 단 한 개도 기록하지 못했던 최형우는 마침내 기나긴 부진에서 깨어나며 반전을 예고했다.

멀티히트를 달성하긴 했지만 좋지 않았던 타격감은 초반까지 이어졌다. 1회 1사 1,3루 기회에서 첫 번째 타석에 들어산 최형우는 경찰청 선발 이윤학의 직구를 받아쳤지만 타이밍이 맞지 않으며 유격수 뜬공으로 물러났다. 3회에도 무사 1,2루 기회에서 두 번째 타석에 들어섰지만, 헛스윙 삼진으로 물러나며 침묵이 길어졌다.

기다리던 안타는 마침에 세 번째 타석에서 나왔다. 4회 1사 2,3루 기회에서 바뀐 투수 이종석을 상대한 최형우는 초구를 공략해 중전안타로 연결했다. 22타석 20타수 만에 첫 안타가 나온 순간이었다. 여세를 몰아 최형우는 10-0으로 앞선 5회 1사 1루 기회에서 또 다시 이종석을 상대로 빠른 공을 공략해 중전 안타를 때려냈다.

그간 마음고생이 심했던 최형우지만 마지막 평가전에서 뒤늦게나마 안타를 신고하며 모처럼 웃음을 되찾을 수 있었다.

이제 관심은 살아난 최형우의 타격감이 오는 6일 열리는 이스라엘과의 1차전까지 이어질 수 있을지 여부다.

분명 안타가 나온 점은 긍정적인 부분이지만 아직 속단하기에는 이른감이 있다. 일단 이날 대표팀이 상대한 경찰청은 WBC 1라운드에서 상대할 이스라엘, 네덜란드, 대만과 비교했을 때 전력이 한창 떨어진다.

또한 최형우가 이날 기록한 안타는 각각 5-0, 10-0으로 스코어 차이가 많이 벌어진 편안한 상황에서 나왔다. 한 경기 한 경기가 중요한 WBC에서는 또 다른 긴장감과 중압감, 그리고 생소한 투수와의 맞대결까지 온갖 어려움이 도사리고 있다.

이미 최형우는 앞선 쿠바, 호주와의 평가전에서는 낯선 투수들의 공에 적응하는데 어려움을 겪으며 고전한 바 있다. 대표팀 경험이 처음인 최형우가 1라운드부터 고전할 가능성도 낮지 않다.

어쨌거나 김인식 감독과 대표팀 입장에서는 경찰청과의 경기에서 나온 멀티히트가 타격감 회복의 신호탄이 되기를 간절히 바라야 하는 상황이다.

#최형우