‘U-20 4강’ 우루과이, 아시아 비하 세리머니로 논란

발베르데, FIFA로부터 징계 위기

우루과이 페데리코 발베르데. ⓒ 연합뉴스

우루과이 20세 이하(U-20) 축구대표팀 페데리코 발베르데(19·레알 마드리드)가 인종차별 세리머니로 국제축구연맹(FIFA)로부터 징계를 받을 상황에 놓였다.

우루과이는 지난 4일 대전월드컵경기장에서 열린 포르투갈과의 ‘FIFA U-20 월드컵 코리아 2017’ 8강전에서 2-2로 비긴 뒤 승부차기에서 5-4로 승리하며 4강에 진출했다.

하지만 이날 발베르데의 세리머니가 논란의 중심이 됐다.

발베르데는 우루과이가 1-2로 뒤지고 있던 후반 5분 득점에 성공한 이후 두 손으로 눈을 찢는 세리머니를 펼쳐보였다. 눈을 찢는 세리머니는 눈이 작은 동양인을 비하하는 행동으로 알려져 있다.

이뿐만이 아니다. 우루과이는 경기 직후 라커룸에서 집단으로 눈을 찢는 포즈를 취하며 승리를 기념하는 단체 사진을 찍었다.

경기 후 논란이 커지자 발베르데는 “친구의 부탁으로 한 세리머니였다”라며 “아시아인들을 조롱하려는 의도는 없었다”고 한글 사과문을 올려 해명에 나섰다.

하지만 우루과이 축구협회는 그 모습이 담긴 사진을 공식 트위터에 업로드 했고, 사진은 여전히 삭제되지 않고 있다.

논란이 확산되자 FIFA 측은 “발베르데의 세리머니 이후 우루과이 대표팀의 라커룸 사진에 대해 화요일까지 소명하라”며 우루과이 축구협회에 통보했다.

특히 우루과이는 이번 대회에서 여러 차례 물의를 빚으며 구설에 올라 눈살을 찌푸리게 했다. 실제 조별리그 기간 도중 호텔 사우나에서 단체로 노래를 부르고, 물장구를 치는 등 투숙객들에게 불편을 끼친 바 있다.

한편, 우루과이는 오는 8일 남미의 베네수엘라와 4강전을 치른다.