갈림길 앞에 선 국민의당…향후 시나리오는?

당 전·현직지도부 오찬회동서 '단합'강조

의원들간 난타전은 여전, 내홍격화 진행형

박지원 대표와 안철수 전 대표가 지난 2월 국회 의원회관에서 열린 성평등 정책 중장기 비전수립을 위한 토론회 '우리시대 성평등 정책 재편을 말한다'에서 대화를 나누고 있다.(자료사진)ⓒ데일리안 박항구 기자

국민의당의 향후 정책노선을 결정짓는 당 의원총회가 하루 앞으로 다가오면서 정치권이 촉각을 곤두세우고 있다. 당 지도부와 호남계 의원들 간 통합에서 비롯된 갈등이 분당과 탈당 발언으로까지 확대되면서 첨예하게 대립하고 있기 때문이다.

양측 모두 이번 갈등으로 인한 당 분열 사태를 우려하고 있어 내일 예정된 끝장토론은 사실상 지도부와 호남계가 내홍을 봉합하는 수준의 의견이 개진될 것이라는 전망이 지배적이다.

20일 서울 여의도의 한 중식당에서 열린 전·현직 지도부 오찬 회동 자리에서 안철수 대표와 박지원 전 대표를 비롯한 의원들은 '우선 단합'을 이끌어야 한다고 의견을 같이했다.

안 대표 비서실장인 송기석 의원은 "가장 중요한 것은 우리 당이 단합해야 한다'는 내용"이라며 "내일(21일) 의원총회에서 그 방향(단합)으로 마무리가 돼야 된다는 점에 인식을 같이 했다"고 회동 내용을 전했다.

안 대표는 이 자리에서 공론화 과정이 배제된 통합 의견을 묻는 호남계에 "그간 정당역사로 봐서 제3당이 존속하기 위해서는 여러 방향이 있는데, 그 중 내가 생각하는 방향을 제시했던 것이 통합 추진으로 비춰졌던 것 같다"고 오해를 해명한 것으로 전했다.

송 의원은 "내일 의원총회 결과를 보면 그런 방향으로 일정 부분 정리가 될 것 같다"며 "일단 갈등을 덮어두자는 것"이라고 이날 회동을 평가했다.

사실상 내일 예정된 끝장토론이 당 전현직 지도부의 단합을 기정사실화 하면서 내홍을 봉합하는 수순으로 전개될 가능성이 높아졌다.

국민의당 안철수 대표가 문재인 정부의 적폐청산 을 정치보복으로 규정한 발언과 바른정당과의 정책연대, 시도당위원장 일괄사퇴 등 당 운영방식에 문제제기를 하는 유성엽 의원과 장외 설전을 벌이는 등 당내 호남 중진의원들과 내분에 빠져든 가운데 9일 국회에서 열린 의원총회에서 유성엽 의원이 안 대표와 거리를 두고 멀리 떨어저 참석하고 있다.(자료사진)ⓒ데일리안 박항구 기자

반면 호남·비안계(非 안철수)의원들을 중심으로 당의 정책노선과 안철수 지도부의 일방 행보에 대한 비판 수위를 높이고 있어 토론장에서의 내홍이 격화 될 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.

최경환 국민의당 광주시당위원장은 이날 "안철수 대표가 이명박(MB) 전 대통령 옹호세력과 자꾸 통합하려 하다보니 'MB 아바타' 소리를 듣는 것 아니겠냐"며 힐난했다.

최 위원장은 광주지역 기자들과 만난 자리에서 "바른정당 대표가 'MB는 잘못한 것이 없다'고 하는데도 그런 세력과 통합하려 해서야 되겠느냐"며 "아무리 이명박 구속하라고 해도, 인식의 바탕에는 'MB 아바타'로 비춰지고 있다"고 꼬집은 것으로 알려졌다.

같은당 친안파 중 한 명인 이언주 의원은 이날 CBS라디오에 출연해 "애초에 국민의당에 합류한 목적 자체가 달랐을 수도 있다"며 통합 반대파에 직격탄을 날렸다.

이 의원은 "국민의당 창당을 하면서 창당 정신에만 충실하게 구성이 된 건 아니고, 당시 더불어민주당 내 공천 상황이라든가 여러 가지 호남의 반문정서와 얽히면서 좀 다른 경유로 해서 참여하신 분들이 계시다"고 비판했다.

여기에 안철수 대표 또한 호남계와 단합을 강조하면서도 다당제를 위한 통합 의지가 여전히 확고해 내일 토론에서의 단합 의견 또한 봉합 수순에 그치는 미봉책에 불과할 수 있다는 정치권의 해석이다.

안철수 대표는 이날 오후 당원들에게 보낸 문자메시지에서 "양당 기득권 정치를 깨고 다당제를 통해 새로운 정치를 펼치는 것은 국민의당의 꿈과 비전으로, 연대와 통합은 당을 더 크고 강하게 만드는데 초점이 있다"고 설명했다.

당의 진로 결정에 변곡점이 될 국민의당 의원총회를 하루 앞두고 지도부와 호남계, 친안파와 비안파 간 갈등이 합의점을 찾지 못하면서 이러한 내홍은 내년 지방선거까지 지속 될 것이라는 관측이다.