“노란색 띠 두른 초록색 열차 베이징 진입” 김정은 방중설 이모저모

“김정일 방중 전용열차와 유사”日 매체 보도

단둥역 철제 가림판 설치·베이징 삼엄 경비

베이징 영빈관 댜오위타이 세단 수십대 도착

26일 북한 최고위급 인사가 방중한 것으로 알려진 가운데 북측 대표단이 묵는 중국 베이징 국빈관 조어대 앞에서 중국 공안들이 교통을 통제하고 있다. ⓒ연합뉴스

“김정일 방중 전용열차와 유사”日 매체 보도
단둥역 철제 가림판 설치·베이징 삼엄 경비
베이징 영빈관 댜오위타이 세단 수십대 도착

김정일 북한 국방위원장이 생전에 중국 방문 시 전용열차로 사용한 것과 흡사한 열차가 베이징역으로 진입한 것이 알려지면서 북한 최고위급 인사가 중국을 방문했다는 설이 돌고 있다.

미국 블룸버그통신은 26일 세 명의 소식통을 인용해 “김정은 위원장이 베이징에 깜짝 방문(surprise visit)을 했다. 그의 방중은 지난 2011년 집권 이후 첫 해외 방문으로 알려졌다”며 “김 위원장이 얼마나 머무를지, 누구를 만날지 여부는 당장 확인하기 어려웠다”고 보도했다.

일본 방송 니혼TV계열 NNN은 같은 날 오후 3시경 노란색 띠를 두른 초록색 특별열차가 베이징 시내로 들어오는 장면을 촬영해 보도하면서 “이 열차는 2011년 김정일 국방위원장 방중 때 열차와 대단히 흡사하다”고 전했다.

요미우리 신문은 한국 정부 관계자의 말을 인용, 중국을 방문한 이가 김정은 위원장의 동생인 김여정 노동당 제1 부부장일 가능성이 높다고 보도하면서 그러나 김정은 위원장 본인일 가능성도 배재할 수 없다고 전했다.

26일 오후 3시쯤 김정일 북한 국방위원장이 과거 중국 방문 시 전용열차로 사용된 것과 흡사한 특별열차가 베이징 역으로 진입하는 모습. ⓒ니혼TV 캡처

베이징 시내 영빈관으로 사용되는 댜오위타이 앞에는 검은색 세단 수입여대가 줄지어 도착했다. CNN·뉴욕타임스(NYT) 등 외신은 규모나 경호면에서 모두 국빈급으로 보이는 이 같은 장면에 북한 고위급의 방중을 추측했다.

앞서 압록강변의 북·중 접경도시인 단둥에는 지난 25일부터 북한과 중국을 잇는 철도 선로 주변에 가림막이 설치됐다.

특히 인민대회당 북문이 통제되고 조어대도 기자들의 출입이 막히는 등 양회(전국인민대표대회와 전국인민정치협상회의)에 버금가는 삼엄한 경비가 이뤄져 눈길을 끌고 있다.

화춘잉 중국 외교부 대변인은 정례 브리핑에서 “북한 고위 관리가 단둥에 도착했다는 게 사실이냐”는 질문에 “전혀 알고 있는 게 없다”고 말했다.

김정은은 취임 이래 단 한 번도 해외 정상과 공식적 만남을 가진 일이 없기 때문에, 베이징행이 사실로 확인되면 집권 후 처음으로 해외를 방문해 만난 인물이 중국 정상이 될 수 있다.

이에 따라 북미 정상회담을 앞둔 북한이 악화됐던 중국과의 관계 개선에 나선 것이라는 분석이 나온다.