김범수 자녀들, 카카오 2대 주주 ‘케이큐브홀딩스’ 근무…승계설 ‘솔솔’

두 자녀 1년 전부터 근무…주식 증여 배경 관심

카카오 “사업적 연결고리 없어…승계와 무관”

김범수 카카오 의장.ⓒ카카오

김범수 카카오 의장의 두 자녀가 카카오의 2대 주주인 케이큐브홀딩스에 근무하고 있는 것으로 나타났다. 최근 김 의장이 부인과 두 자녀에게 각 6만주(264억원 상당)를 증여한 것을 두고 배경에 관심이 쏠린 가운데, 지분 증여와 경영 수업으로 승계 작업이 시작된 것 아니냐는 해석이 나온다.

25일 정보기술(IT)업계 및 카카오에 따르면 김 의장의 아들인 상빈(1993년생)과 딸 예빈(95년생)씨는 약 1년 전부터 케이큐브홀딩스에서 근무하고 있다. 카카오 관계자는 “직급이나 내부에서 담당하는 일은 확인할 수 없다”고 밝혔다.

투자전문회사로 알려진 케이큐브홀딩스는 김 의장이 지분 100%를 소유한 개인 회사로 카카오의 지분 11.21%를 갖고 있다. 카카오의 1대 주주는 김 의장(13.74%)으로 둘을 합친 카카오 지분은 24.95%다. 사실상 케이큐브홀딩스가 카카오의 지주회사격인 셈이다.

다만, 카카오 측은 “케이큐브홀딩스는 카카오의 지분을 갖고 있을 뿐, 김 의장의 개인 회사이며 카카오와의 연결고리가 없고 자회사나 종속회사가 아니다”라며 “자녀들이 해당 회사에 다니는 것과 승계는 무관하다”고 선을 그었다.

김 의장은 그동안 ‘자녀들에게 경영권 물려주지 않겠다’는 소신을 밝혀왔다. 실제 재벌식 오너 경영보다는 전문경영인 체제를 채택해왔고 수평적인 조직문화를 중요시해온 만큼, 주식 증여나 자녀들의 회사 근무가 승계 작업과는 무관하다는 해석도 나온다.

보통 기업 대표는 대표이사 겸 회장을 맡는 경우가 많지만, 김 의장은 카카오 이사회 의장을 맡고 여민수·조수용 공동대표라는 전문경영인 체제를 도입해 왔다.