유영민 "文, 검찰개혁 속도조절 당부했다"…민주당 당혹

"속도조절 당부 맞다" 비서실장이 확인

언론의 해석이라며 선 긋던 민주당 당혹

김태년 "정확한 워딩은 아냐" 뒷수습 진땀

"확인해보니 속도조절 워딩 없었다"며 번복

유영민 청와대 대통령비서실장이 24일 서울 여의도 국회에서 열린 운영위원회 전체회의에 출석해 의원 질의를 경청하며 생각에 잠겨 있다.ⓒ데일리안 박항구 기자

유영민 대통령비서실장이 "문재인 대통령이 박범계 법무부 장관에게 (검찰개혁) 속도조절을 당부했다"고 밝혔다. 중대범죄수사청 속도조절론이 문 대통령의 뜻임을 못 박은 것이다. "속도조절은 언론의 해석"이라며 선을 그었던 민주당은 당혹감을 감추지 못했다.

24일 국회 운영위 전체회의에 참석한 유 실장은 국민의힘 곽상도 의원의 '검찰 수사권 박탈에 대해 대통령 의중이 무엇이냐'는 질의에 "박 장관이 임명장을 받으러 온 날 대통령께서 속도조절 당부를 했다"고 분명하게 말했다.

유 실장의 이같은 발언이 나오자 민주당은 당혹감을 감추지 못했다. 문 대통령의 당부를 패싱했다는 지적에 대해 부인해왔기 때문이다. 실제 최인호 민주당 수석대변인은 "당청 혹은 당정 간 이견은 전혀 없다"고 했고, 박주민 의원은 "공식적으로든 비공식적으로든 (속도조절을) 전해 들은 바 없다"고 했었다.

이날 취재진과 만난 박범계 법무부 장관은 심지어 "제가 대통령님의 두 당부에 대해 '속도조절'이라고 표현한 적 없다"며 "해석상 일부에서 그렇게 해석하는 듯하다"고 했다. 유 실장의 말이 맞다면, 민주당 강경파나 박 장관 등이 문 대통령의 뜻을 왜곡하거나 거스른 셈이 된다.

국회 운영위원장인 김태년 민주당 원내대표는 당황한 듯 "대통령이 정확하게 워딩을 '속도 조절하라'고 말한 것은 아니지 않느냐"며 부랴부랴 수습에 나섰다.

이에 대해 유 실장은 "내가 그 자리에 있었는데 확인을 해보겠다"면서도 "정확한 워딩은 그게 아니었고 그런 의미의 표현을 했다는 것"이라고 했다. 적어도 문 대통령이 검찰 수사권 폐지 혹은 중대범죄수사청 설치 등에 대해 제동을 걸었던 것은 맞다는 얘기다.

이후 회의 막바지에 발언권을 얻은 유 실장은 "현재의 검찰개혁, 권력기관 개혁안이 잘 연착되는 것이 중요하다는 말씀이 속도조절이라는 것으로 언론에 나왔다"며 "그(속도조절) 워딩은 없었다는 것을 확인드린다"고 재차 수습을 시도했다.