이준석 "공천 자격시험은 '면허증' 같은 것…내년 지방선거부터 적용"

"현직 단체장 재도전? 당연히 시험 봐야"

"최소한의 커트라인만 통과하면 되는 개념"

이준석 국민의힘 신임 대표가 지난 11일 오전 서울 영등포구 여의도동 국민의힘 당사에서 열린 전당대회에서 당기를 흔들고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

이준석 국민의힘 대표가 공천 심사와 관련한 고강도 개혁을 예고했다. 경선 당시 예고했던 '자격시험'을 내년 지방선거부터 적용하겠다는 내용이다.

이 대표는 14일 MBC 라디오 '시선집중'에 출연해, 현직 단체장이 내년 지방선거에 다시 도전하는 경우에도 "당연히 시험을 봐야 한다"며 "입후보자가 되려는 사람 모두에게 공평하게 시험이 적용된다"고 했다.

그는 "그런 부끄러운 일이 발생하지 않았으면 좋겠는데, 현직이 통화하지 못하는 일이 있으면 그거야말로 이 제도가 필요했다는 것을 방증하는 것이 아닐까 싶다"고 했다.

이 대표는 만약 '자격시험'에 반발해 시험을 못 보겠다면 공천을 주지 않겠다며 "그런 반발을 잠재우지 못할 거면 이런 제도를 시행하는 이유가 뭐가 있겠느냐"고 했다.

이어 "나도 유력 정치인이 영입한 케이스지만, 이런 영입 모델로는 10년 동안 (젊은 정치인이) 한명 정도 나오기도 힘들다"면서 "자격시험이나 공개선발을 통해 신진정치인들이 많이 육성된다면 당이 아주 훌륭한 인재풀을 구성할 수 있을 것"이라고 전망했다.

이 대표는 다만 자격시험에 대해 오해가 있다며, 성적순으로 공천을 주는 게 아니라 '최소한의 커트라인만 통과하면 되는 개념'이라고 설명했다.

그는 "의정활동하는 데 기초적으로 알아야 될 것도 모르고 공천 받아 활동하는 분들이 더러 있다. 그런 부분이 국민들에게 정치에 대한 회의감을 심어주는 요소"라며 "(자격 시험은) 사람을 쳐내거나 배제하기 위해 실시한다기 보다 본인들 역량을 갖추기 위한 프로그램"이라고 말했다.