中 눈치보기?…대통령 직속기구, 대만 장관급 일정 당일 취소

대만 언론 "3개월 전 섭외하고

행사 당일 새벽 취소 통보"

외교부 "종합검토해 결정"

탕펑(오드리 탕) 대만 행정원 디지털 담당 정무위원 ⓒAP/뉴시스

대통령 직속 4차산업혁명위원회가 대만 장관급 인사를 국제콘퍼런스 화상 연설자로 초청했다가 연설 당일 새벽, 일정 취소를 통보하는 일이 발생했다. 대만 측은 "결례"라며 강하게 반발했다.

22일 외교가에 따르면, 대만 외교부는 지난 20일 저녁 홈페이지에 올린 보도자료에서 장관급인 탕펑(오드리 탕) 행정원 디지털 담당 정무위원이 한국 4차산업혁명위 주관 '2021 4차 산업혁명 글로벌 정책 콘퍼런스'에서 화상연설을 할 예정이었지만, 당일 새벽 한국 측이 취소 통보를 해왔다고 밝혔다.

4차산업혁명위는 지난 16일 세계 각국 정부 관계자·학자·전문가·기업인 등이 참석한 가운데 '보다 나은 미래를 위한 인공지능 그리고 디지털 전환'을 주제로 국제 콘퍼런스를 진행한 바 있다.

대만 외교부는 "한국 측의 결례에 대해 대만 주재 한국대표부 대표를 불러 강력한 불만을 전달했다"며 "한국에 있는 대만 대표처도 한국 측에 대만 정부의 엄정한 항의 의사를 전달했다"고 밝혔다.

아울러 "대만은 독립국이고 세계 각국과 교류 및 왕래를 할 수 있는 권리가 있다"며 "우리 정부는 국가 주권과 존엄을 지킬 것"이라고 강조했다.

대만 중앙통신사에 보도에 따르면, 한국 측은 연설 취소 사유로 '양안(兩岸·중국과 대만) 관계의 여러 측면에 대한 고려'를 언급한 것으로 알려졌다. 대만 문제를 '핵심이익'으로 간주하는 중국과의 외교적 마찰 가능성을 고려해 외교적 결례를 무릅쓰고 당일 취소를 통보했다는 뜻으로 풀이된다.

중앙통신사는 "한국 측이 탕 위원에게 연설을 요청한 것은 3개월 전인 9월이었다"며 "취소를 통보한 시점은 행사 당일 오전 7시 50분(한국 시간 오전 8시 50분) 이메일을 통해서였다"고 전했다.

최영삼 외교부 대변인은 전날 정례브리핑에서 "대만 측 참석 문제는 모든 상황을 종합적으로 검토해 결정된 것"이라며 "우리 정부는 대만과 비공식적 실질 교류를 지속 증진해 나간다는 기본 입장에 변함이 없다"고 말했다.