고속도로서 2500만 벌떼 습격 "90%가 죽었다"…무슨 일? [해외토픽]

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미국의 한 고속도로에서 양봉 트럭이 전복되면서 꿀벌 수천만 마리가 집을 잃고 도로에 쏟아졌다.

2일(현지시간) 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 지난달 27일 양봉 트럭 1대가 유타주 80번 고속도로 곡선 구간에서 과속하다가 뒤집어졌다. 이 사고로 인해 416개 양봉 상자에 실린 꿀벌 2500만 마리 이상이 도로에 쏟아졌다.

벌들은 한데 모여 '벌떼 구름'을 만들었고 전복된 차에서 탈출한 트럭 운전사와 동료 1명을 공격하기도 했다. 벌침에 쏘인 두 사람은 병원으로 이송돼 치료를 받았다.

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현장에 출동한 소방관들은 꿀벌 소유주인 양봉업자 허락을 얻어 화재진압용 거품액을 살포해 벌떼를 제압했다.

사고 다음날 해당 지역의 와사치 양봉협회 회장 줄리 아서와 자원봉사자들은 고속도로 주변에 살아남은 꿀벌 약 250만 마리를 채집했다. 이 벌들은 양봉업자 교육용으로 사용될 예정이다.

이 꿀벌은 작물의 수분을 돕는 용도로 길러졌다. 지구 온난화, 살충제 살포 등 여러가지 이유로 인해 벌들이 사라지면서 장소를 옮겨가며 작물의 수분을 돕는 양봉업자도 등장하고 있다.

줄리 아서 유타 지역 양봉협회 회장은 "트럭에 실렸던 꿀벌의 10%만 살아남았다"며 "소방 거품을 맞고 죽은 꿀벌 더미를 보고 너무 슬펐다"고 말했다.