대통령실, '양평고속도로 사업 재추진' 가능성 안 닫았다

野 정쟁 중단·사과 전제로 재추진 가능성

"野 태도에 달려" "지역 주민 여론 따라"

대통령실·元 모두 '사전 교감설'엔 선 그어

서울 용산 대통령실 청사 ⓒ대통령실

원희룡 국토교통부 장관의 '서울~양평 고속도로 사업 전면 백지화' 선언을 두고 정치권 공방이 가열되고 있는 가운데 대통령실은 여론 향배에 촉각을 곤두세우며 사업 재추진 가능성을 완전히 닫지는 않는 모습이다.

대통령실 핵심 관계자는 7일 데일리안과의 통화에서 "날마다 윤석열 대통령과 김건희 여사에게 흠집 낼 만한 공격거리를 찾는 더불어민주당이 가짜뉴스에 기대 국책사업을 정쟁화하고 있다"며 "이런 상황이면 사업을 추진할 수가 없다. 그래서 원 장관이 백지화를 선언한 것"이라고 했다. 다만 "사업 필요성에 대한 의견과 지역 주민 여론에 따라 사업 재검토 여부는 결정되지 않겠나"라고 했다.

또 다른 대통령실 핵심 관계자는 "서울~양평 고속도로 사업 재추진 여부는 야당의 태도에 달렸다"고 했다. 국민의힘 지도부가 민주당의 '김건희 여사 특혜 의혹 제기 중단과 사과'를 전제로 사업을 다시 추진할 수 있다는 방침을 밝힌 것과 같은 맥락으로 읽힌다.

원 장관은 전날(6일) 국회에서 당정협의회를 마친 뒤 "민주당의 선동에 국력을 낭비할 수 없다. 서울~양평 고속도로는 노선 검토뿐 아니라 도로개설 사업 추진 자체를 이 시점에서 전면 중단한다"며 사업 전면 중단을 선언했다.

이철규 국민의힘 사무총장도 이날 언론 인터뷰에서 "양평 고속도로 건설은 경기 동부권 교통편의 제고와 지역 발전을 위해 꼭 필요한 사업", "민주당에서 괴담에 대해 사과하고 책임자를 문책하면 양평군민들의 뜻을 수렴해서 정부에 전달할 것"이라고 했다.

'백지화 선언' 당사자인 원 장관도 이날 CBS라디오에 출연해 "그동안 김 여사에 대해 몰고 갔던 가짜뉴스 선동에 대한 모든 해명과 이에 대한 깔끔한 해소, 책임지는 사과가 있다면 그때도 (백지화 결정을) 고집할 필요는 없다"고 했다.

한편 원 장관이 고속도로 사업 백지화 선언 전 대통령실과 모종의 공감대가 있었을 것이라는 관측이 적지 않지만, 대통령실과 원 장관은 '사전 교감설'에 대해선 일단 선을 긋고 있다.

원 장관은 이날 '고속도로 사업 전면 백지화'와 관련해 윤 대통령과의 상의 없이 독자적으로 결정했다고 밝히며 "인사권의 책임까지도 각오하고 고뇌 끝에 결단을 내린 것"이라고 했다. 대통령실 관계자도 이날 통화에서 "이 고속도로 사업은 대통령이 관여하거나 재가할 만한 사안이 아니다"라고 했다.