500일 이어진 세종보 농성, 종료 합의 무산…환경단체 “재자연화 의지 미비”

환경부 “세종보 재가동 중단·재자연화 추진” 발표

환경단체 “문 정부 결정 번복 어렵다 발언” 주장

농성 종식 기대 무산…정부·단체 이견 지속돼

김성환 환경부 장관(가운데)이 금강 세종보 농성 현장을 찾아 세종보 재가동 중단, 4대강 재자연화를 약속하고 있다. ⓒ환경부

500일 넘게 이어진 세종보 농성이 종식되는 듯했으나 결국 다시 이어지게 됐다.

환경단체는 정부의 4대강 재자연화 약속에 농성 종료로 화답하겠다는 입장이었지만, 김성환 환경부 장관과의 만남 이후 농성 지속을 선언했다.

11일 환경부에 따르면 이날 김 장관은 500일째를 맞은 금강 세종보 농성 현장을 찾아 세종보 재가동 중단과 4대강 재자연화를 약속했다.

환경부는 김 장관이 “세종보 수문을 닫지 않겠다”는 입장을 밝혔으며, “조속히 4대강 재자연화 방안을 마련할 것”이라고 전했다고 설명했다.

환경운동연합, 보철거시민행동 등 환경단체는 지난해(2024년) 4월 29일부터 세종보 상류 한두리대교 교각 아래에서 천막농성을 이어왔다. 단체는 농성 해제 조건으로 ▲세종보 수문 재가동 금지에 대한 장관의 공개 약속 ▲윤석열 정부 시기 국가물관리위원회 의결 및 감사 결과 폐기 선언 등을 제시해왔다.

김 장관의 방문으로 농성 종료가 예고됐지만, 실제 만남 이후 협의는 결렬됐다.

환경단체는 김 장관이 당초 환경부가 발표했던 입장과는 다른 발언을 이어갔다고 주장했다.

단체는 성명에서 “김 장관은 금강·영산강 보 처리방안과 국가물관리기본계획 원상회복에 대해 이전 정부의 결론을 번복하기 어렵다, 문재인 정부 첫 결정 그대로 돌아가기는 어렵다고 말했다”며 “이는 4대강 재자연화에 대한 의지가 미비함을 보여준다”고 주장했다.

이어 “강은 흘러야 한다는 당위만 반복하는 장관을 믿고 천막농성을 중단할 수 없다”고 강조했다.

결국 세종보 농성이 이어지자, 환경부는 환경단체 의견을 수렴해 재자연화를 추진하겠다는 입장을 내놨다.

환경부 측은 “환경단체는 4대강 재자연화 세부 추진 방안에 대한 추가 논의가 필요하다는 입장”이라며 “현재 지역주민, 환경단체, 전문가가 참여하는 민관공동 논의기구에서 의견을 지속 수렴해 재자연화 방안을 마련할 계획”이라고 밝혔다.