李대통령 "충남북·대전까지 통합하는 것 고민해야"

'충북의 마음을 듣다' 타운홀 미팅

"광역화는 전 세계적·시대적 추세"

"언젠가 지역 통합 이뤄질 수밖에"

이재명 대통령이 13일 충북 청주오스코에서 열린 '충북의 마음을 듣다' 타운홀미팅에서 발언하고 있다.ⓒ뉴시스

이재명 대통령이 충북 타운홀미팅에서 지역 경쟁력 강화를 위한 충청권 광역 통합 필요성을 강조했다.

이 대통령은 13일 충북 청주오스코에서 열린 '충북의 마음을 듣다' 간담회에서 "가급적이면 광역으로 통합해 지역 경쟁력을 높이는 것이 좋지 않을까 생각한다"고 밝혔다.

이 대통령은 대전·충남 통합 논의를 언급하며 충북의 선택 문제도 제기했다. 이 대통령은 "최근에 우리 충북이 문제라기보다는, 생길 가능성이 생겼다"며 "대전·충남이 통합을 해버리면 '충북은 뭣이여' 이 생각이 갑자기 들기 시작했다"고 말했다.

그러면서 이 대통령은 "충청도는 지금 대전, 세종, 충남북으로 많이 나뉘어져 있는데 지역 중심의 경쟁력을 강화하려면, 우리가 기획하는대로 5극 체계 중심으로 성장 발전 전략 취하려면 아무래도 지역 연합을 넘어서서 통합을 하는 게 바람직하지 않을까 생각한다"고 밝혔다.

이 대통령은 "언젠가는 지역통합은 이뤄질 수 밖에 없다"며 "충청 남·북도였는데 어떻게 할거냐. 독자적인 길을 계속 갈 것이냐"라며 "충·남북, 대전까지 통합해 하나의 거대한 경제권, 행정체계를 만들어 볼 것이냐는 고민들을 여러분도 해보셔야 할 것 같다"고 했다.

이어 "도시들이 경쟁력을 넓히고 올리려면 광역화가 이제 전세계적으로 시대적인 추세가 됐다"고 했다.

다만 이 대통령은 현재 충청권 통합 논의 상황과 관련해서는 "(행정통합을) 밀면은 반대로 와서 스톱이 됐다"며 "급정거를 한 상태"라고 언급했다. 그러면서도 "그럼에도 불구하고 언젠가 지역 통합은 이뤄질 수밖에 없다”고했다.

이 대통령은 "국가 역량을 총동원해서 어떻게 하면 지역에 산업과 기업들을 배치하고, 또 지역 주민들이 그 지역에서 희망을 가지고 살아갈 수 있을까. 다음 세대들도 서울·수도권에 가지 않고 부모님들의 고향에서 살아갈 수 있는 방법을 만들어야 되겠다는 게 우리 정부의 정말 각별한 각오"라고 강조했다.

이날 이 대통령은 "내가 명색이 충북 사위 아니냐"고 말하며 충북과의 인연을 언급하기도 했다. 이 대통령의 배우자 김혜경 여사는 충북 충주 출신이다.