‘우승 보인다’ 임성재, PGA 투어 발스파 챔피언십 2라운드도 선두

2위 데이비드 립스키와 한 타 차

임성재. ⓒ AFP=연합뉴스

임성재가 미국프로골프(PGA) 투어 발스파 챔피언십(총상금 910만달러) 2라운드에서도 선두에 오르며 우승에 대한 기대감을 키웠다.

임성재는 21일(한국시각) 미국 플로리다주 팜하버의 이니스브룩 리조트 앤드 골프클럽 코퍼헤드 코스(파71·7352야드)에서 열린 대회 2라운드에서 버디 5개와 보기 3개를 묶어 2언더파 69타를 기록했다.

중간 합계 9언더파 133타를 적어낸 임성재는 1라운드에 이어 단독 선두에 이름을 올렸다. 2위 데이비드 립스키(미국·8언더파 134타)와는 한 타 차다.

올 시즌 초반에는 손목 부상 여파로 부진했다가 이달 초 아널드 파머 인비테이셔널로 시즌을 시작한 그는 아널드 파머 대회와 지난주 플레이어스 챔피언십에서 연속 컷 탈락하며 아쉬움을 남겼지만 이번 대회를 통해 반등 조짐을 보이고 있다.

2021년 10월 슈라이너스 칠드런스오픈 정상에 선 그는 약 4년 5개월 만에 PGA 투어 통산 3승을 노린다.

이날 1번 홀(파5)에서 경기를 시작한 임성재는 2번 홀(파4)에서 보기를 적어내며 부진한 출발을 알렸고, 이후 버디와 보기 2개씩을 번갈아 써내며 전반을 마쳤다.

11번 홀(파5)에서 임성재는 벙커에서 세 번째 샷을 그린에 잘 올린 뒤 버디를 잡아냈고, 다음 홀(파4)에서는 그린 가장자리에서 5m 넘는 버디 퍼트를 성공시키며 기세를 올렸다. 이후 파를 유지하던 그는 17번 홀(파3)에서 한 타를 더 줄였다.

교포 선수 더그 김이 공동 3위(7언더파 135타)에 올랐고, 브룩스 켑카는 토니 피나우(이상 미국) 등과 공동 10위(4언더파 138타)에 자리했다.

김주형은 한 타를 줄여 중간 합계 3언더파 139타를 작성해 공동 16위로 순위가 한 계단 올랐다.