제주 재생에너지 신규 허가 '전면 재개'… 한전, 계통관리변전소 지정 해제

2024년 6월 이후 멈췄던 발전사업 연계 검토 즉시 착수

재생에너지 입찰시장 안착 등 '시장 기반 수급관리 체계'로 전환

'2035 제주 탄소중립'·국가 에너지 대전환 가속화 기대

한국전력공사 본사 전경.ⓒ데일리안 DB

제주 지역의 전력 계통 포화 문제로 중단됐던 재생에너지 신규 발전사업 허가가 약 1년 9개월 만에 전면 재개된다.

한국전력은 정부의 '제주 지역 계통관리변전소 지정 해제' 발표에 맞춰 제주 전 지역의 신규 재생에너지 발전사업 연계 검토를 즉각 재개한다고 31일 밝혔다.

제주 지역은 그동안 재생에너지 보급이 급증하면서 전력 공급이 수요를 초과하는 수급 불균형 문제가 고질적으로 발생해 왔다. 특히 과잉 생산된 전력이 계통 안전을 위협함에 따라 발전 설비를 강제로 멈추는 '출력 제어'가 빈번해지자 정부와 한전은 지난 2024년 6월 제주 전 지역을 계통관리변전소로 지정하고 신규 발전사업 허가를 잠정 중단한 바 있다.

하지만 이번 해제 조치에 따라 그동안 대기 중이던 신규 재생에너지 사업들의 연계 검토가 가능해지면서 제주의 풍부한 재생자원 활용에 다시 속도가 붙을 것으로 전망된다.

정부와 한전이 일괄적인 허가 제한을 해제하기로 한 배경에는 제주 전력계통의 수급 관리 역량이 눈에 띄게 개선됐다는 판단이 깔려 있다.

특히 2024년 6월 도입된 '재생에너지 입찰시장'이 안정적으로 정착한 점이 결정적인 역할을 했다. 과거에는 수급 불균형 발생 시 정부가 일방적으로 출력을 제어하는 방식이었지만 이제는 시장 기반의 수급 관리 체계로 전환되면서 계통 운영의 안정성을 확보할 수 있게 된 것이다.

한전은 이번 신규 허가 재개가 단순한 사업 재개를 넘어, 제주의 중장기 목표인 '2035 탄소중립' 달성과 국가적인 에너지 대전환에 크게 기여할 것으로 보고 있다.

김동철 한전 사장은 "시장 기반의 수급관리 체계 전환을 통해 계통 운영의 안정성을 확보한 만큼, 제주 지역의 재생에너지 보급이 다시 활기를 띨 것"이라며 "앞으로도 국가 탄소중립 목표 달성을 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.