상향식 공천한다면서 전략공천 예외? 새누리 혼선

경선 룰 두고 새누리당 지도부 이견 "예외 둬야" vs "의미 퇴색"

황우여 새누리당 대표와 최경환 원내대표가 20일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 대화를 나누고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

새누리당이 당헌·당규 개정안 의결을 하루 앞둔 상황에서 기초선거 경선방식과 전략공천 폐지여부를 두고 당내 진통을 겪으면서, 처리에 난항을 예고했다.

새누리당은 24일 오전 국회에서 열린 비공개 최고위원회의에서 최근 당헌당규개정특별위원회에서 올라온 당헌·당규 개정안을 두고 논의를 했지만, 지도부간 이견이 발생했다.

복수의 참석자에 따르면 이날 회의에서 논란이 된 부분은 기초자치단체장과 기초의원 선거 당내 경선을 당원 50%와 일반국민 50%가 참여하도록 규정한 점이다.

당초 특위에서 올라온 개정안은 ‘전면적으로 50 대 50으로 한다’는 것을 골자로 하고 있지만, 일부 최고위원들은 ‘전면적으로’라는 표현이 사실상 예외를 두는 것이라며 반대했다.

이와 관련, 당헌당규특위 관계자는 이날 ‘데일리안’과의 통화에서 “전면적으로 50 대 50으로 하자는 것이다. 다만 지역 사정에 따라서는 당원을 50% 참여시켜서 경선을 하는 게 여러 가지 이유로 부적절한 경우가 있을 수 있기 때문에 그때는 여론조사만으로 하자는 것”이라고 예외를 둘 수 있다고 설명했다.

결국 지도부간 의견 조율에 실패하면서 해당 개정안은 채택되지 않은 것으로 알려졌다.

이와 함께 당초 일부 예외만 두고 원칙적으로 없애기로 했던 ‘전략 공천’을 사실상 가능하도록 하는 내용을 추가한 것도 논란이 됐다.

당초 당헌당규개정특위에서 올라온 개정안은 ‘여성·장애인을 우선 공천한다’고 명시했다. 하지만 최경환 원내대표와 홍문종 사무총장, 유기준 최고위원 등은 ‘원칙적으로 경쟁력이 현저히 낮다고 판단되는 후보나 지역에 대해서는 우선 공천을 행사할 수 있다’는 규정을 더하면서 사실상 전략공천의 길을 열어 놨다.

최 원내대표 등은 선거에서 경쟁력이 떨어지거나 경력 등에서 논란이 있는 후보가 상향식으로 공천될 경우 자칫 당이 선거에서 패배할 수도 있다는 현실적 우려를 제기한 것으로 알려졌다.

또 전략 공천을 없앨 경우 기득권을 가진 현역 의원 또는 원외 지역구 위원장이 유리하기 때문에 정치 신인 등이 등용될 기회가 줄어든다고 주장했다.

반면, 황우여 대표, 이혜훈 정우택 최고위원 등은 현실적 우려에는 일부 공감하지만 전략 공천을 열어놓으면 당이 기초단위 선거 정당공천 폐지 대신 내세운 상향식 공천제의 의미가 후퇴한다고 반대 의사를 밝힌 것으로 전해졌다.

이처럼 개정안을 두고 당내에서 이견이 발생함에 따라 오는 25일로 예정된 상임전국위원회와 전국위원회에서 당헌당규 개정이 순탄하게 의결될지 당 안팎의 이목이 집중되고 있다.