홍용표 "위민크로스DMZ 평화 기여행사면 승인 입장"

민화협 초청 강연회서 "소프트 파워 중심의 민간교류협력 강화해야"

홍영표 통일부 장관은 15일 '광복70년, 남북관계 발전방향과 함께하는 통일준비'를 주제로 한 민화협 초청 강연회서 "앞으로도 위민크로스 DMZ 지원할 것"이라고 주장했다. ⓒ데일리안

홍용표 통일부 장관이 "정전협정을 평화협정으로 대체해야 한다"고 주장하면서 논란이 된 바 있는 '위민크로스DMZ(WCD)'에 대해 추가적인 행사 승인요청이 있다면 이를 승인할 것이라고 밝혔다.

홍용표 통일부 장관은 15일 중구 플라자호텔에서 ‘광복 70년, 남북관계 발전방향과 함께하는 통일준비’를 주제로 한 민족화해협력범국민협의회(민화협) 초청 강연회서 “WCD 행사는 올해도 그랬고, 정부 입장은 민간에서 추진하는 행사가 평화를 기여하는 것이라면 이를 승인한다는 것"이라고 말했다.

홍 장관은 "올해 행사도 그런 차원에서 (WCD) 주최 측에서 했고 앞으로도 그렇게 진행할 것”이라고 말했다.

홍 장관은 신뢰프로세스에 기초한 남북협력에 대해서는 “서로 배신하지 않고 이익을 쌓는 협력이 돼야 한다”며 “상대방이 약속을 지키지 않거나 도발해 배신했을 때도 받는 피해가 적어야 다시 협력을 도모할 수 있다”고 말했다.

배신을 최소화 하고 이익을 창출하는 협력은 민간교류협력이 중요하다고 강도하면서 군사력 등 물리적 힘이 아닌 정보·문화·예술 등으로 영향력을 행사하는 소프트 파워도 강조했다.

이를 위해 홍 장관은 “서로 작고 쉽고 가능한 일부터 협력이 돼야한다”며 “경제, 문화, 환경 같은 작은 통일부터 나아가 큰 통일을 이루는 순서로 가야 신뢰프로세스를 실현할 수 있다”고 설명했다.

홍 장관에 따르면 정부는 신년기자회견서 남북간 실질적 협력통로로 당국간 대화만큼 중요한 것이 민간차원의 교류협력통로라고 피력하며, 그 일환으로 지난 5월 1일 대북민간교류를 확대하겠다고 공표한 바 있다.

그는 민간교류확대에 대해 “민간차원의 문화, 역사, 스포츠 등 다방면에 교류를 적극 지원하는 방안을 지속적으로 모색 중”이라며 “이 분야들은 북한도 관심이 크기 때문에 교류협력을 적극 추진하자는 논의가 계속되고 있다”고 전언했다.

그러면서 “지자체 사회문화교류 및 인도적 협력사업 등에 적극적 지원이 이루어져 광복70주년 남북 간 동질성 회복의 전기가 마련되기를 기대한다”고 입장을 밝혔다.

아울러 5.24조치에 대해 홍 장관은 “5.24는 남북협력을 막기 위해 만들어진 조치가 아니다”며 “북한의 잘못된 행동에 대해 짚고 넘어가 북한 스스로 책임지게 하고, 더 이상 그런 행동 하지 않게 해 지속가능한 협력발전을 해나가겠다는 말이다”고 피력했다.

이어 그는 “‘배신당하지 않게 작은 협력부터 시작해 신뢰쌓는다’는 말이 5.24조치 해결방안과도 일맥상통한다”며 “북의 계속되는 도발로 남북관계가 경색되거나 국제사회의 비난을 받는 것을 막기 위해 짚고 넘어갈 것은 짚고, 대화를 통해 풀어나가 작은 것부터 협력을 도모해야 신뢰를 쌓을 수 있다”고 덧붙였다.