끝없이 추락하는 새정치, 힘 받는 정의당

창당 이래 최고 지지율 기록, 기세 몰아 연동형 비례대표제 도입에도 박차

심상정 정의당 상임대표와 김세균, 나경채 공동대표를 비롯한 의원들이 30일 국회 본청 로텐더홀 앞 계단에서 내년 총선에 적용될 선거구 획정안과 관련해 연동형 비례대표 제도 도입을 촉구하는 단식 농성에 돌입 선포식을 하고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

새정치민주연합의 ‘추락’ 속에 정의당의 기세가 심상치 않다. 국정교과서 정국이 막바지에 다다름과 동시에 새정치연합의 내홍이 재점화 된 11월 2주를 기점으로 꾸준한 지지율 오름세를 보이더니, 11월 4주 리얼미터 주간집계에선 7.5%를 기록했다. 창당 이래 최고치다.

30일 국회에서 열린 새정치연합 최고위원회는 내년 총선을 4개월여 앞두고 출구를 찾지 못한 당 상황을 그대로 드러냈다. ‘문·안·박’ 연대를 거부당한 문재인 대표는 “혁신안조차 거부하며 혁신을 말하나”라며 안철수 전 공동대표를 공개 비판했고, 이에 주승용 최고위원이 “책임을 미루는 폭탄 돌리기”며 문 대표를 우회적으로 비난하자, 전병헌 최고위원은 “안철수 의원이 직진을 해버렸다”면서 안 전 대표가 역제안한 혁신 전당대회에 부정적인 입장을 표명했다.

최고위원회가 또다시 상대 계파를 향한 성토의 장이 되자, 호남 4선 중진인 김성곤 의원은 “혼돈에 빠진 당 상황에 대해 호남 중진으로서 책임을 지겠다”며 내년 총선 불출마를 선언했지만, 같은 지역구인 주 최고위원은 아랑곳하지 않고 문자메시지로 “당 대표는 임기보장을 받지만, 선거 참패에 대해선 책임을 지는 것이 관행”이라며 문 대표의 사퇴를 재차 촉구하고 나섰다.

이같은 상황을 반영한 듯 새정치연합 지지도는 전주보다 0.5%p 하락한 26.3%로, 2주 연속 하락세를 보였다. 반면 정의당은 2.1%p 상승한 7.4%를 기록, 지난 8월 1주차 당시 자체 최고 지지율이었던 6.6%를 경신했다. 무당층도 1.7%p 감소한 20.5%로 나타났다. 이에 대해 내부 갈등을 반복하는 새정치연합에 실망한 야당 지지층 상당수가 정의당으로 이동했다는 해석이 나온다.

이런 가운데 정의당은 이날 내년 총선을 위한 확정안과 관련해 연동형 비례대표제 도입을 촉구하는 단식 농성에 돌입했다. 연동형 비례대표제는 선거에서 정당 득표율을 기준으로 해당 정당의 전체 의석수(지역구+비례대표)를 결정한 뒤, 여기서 지역구 당선자수를 뺀 의석 만큼 비례대표 의석을 차지하는 제도다.

즉 현재 의석수 300석을 기준으로 특정 정당이 정당 득표율 10%를 얻을 경우, 300석의 10%인 30석을 차지하되 지역구 당선자수를 제외한 만큼 자당 인사를 비례대표 의원으로 확정할 수 있다. 정당 투표의 경우, 제1·제2당보다는 상대적으로 소수당에 투표할 확률이 높은 만큼, 정의당으로서는 현재보다 많은 의석수 확보를 기대할 수 있다.

물론 이에 대해 새누리당과 새정치연합이 적극 나서지 않는 한 현실적인 실현가능성은 그리 높지 않다. 다만 국회 정치개혁특별위원회 위원장인 이병석 새누리당 의원이 부분적 연동형 비례대표제 도입을 중재안으로 내놓은 만큼, 정의당도 이를 기반으로 전면적인 여론전을 펼치겠다는 방침이다.

이날 이 의원은 정의화 국회의장과 새누리당 김무성·새정치연합 문재인·정의당 심상정 대표를 만나 선거구 획정 관련 ‘이병석 중재안’ 수용을 촉구했다. 앞서 이 의원은 지역구 의석을 현행 246석에서 260석으로 늘리되 연동형 비례대표제를 부분적으로 적용해 정당득표율에 따른 의석수의 50%를 비례대표로 보장하는 내용의 중재안을 발표한 바 있다. 정의당 역시 이에 긍정적인 입장이다.

아울러 정의당은 내년 총선에서 정부 실정과 더불어 새정치연합의 극심한 분열 양상을 근거로 ‘거대 양당 체제 극복’을 전면에 내세우겠다는 전략이다. 연동형 비례대표제는 이같은 정치개혁 방향을 뒷받침하는 정책적 대안으로 제시된다. 기존의 ‘진보 대 보수’ 프레임을 벗어나 새정치연합의 대안 세력으로 발돋움 하겠다는 것이다.

이와 관련해 한창민 정의당 대변인은 “지지율이라는 것이 당장 다음주에 또 낮아질 수도, 높아질 수도 있는 것이기 때문에 크게 의미를 두지는 않는다”면서도 “국민들이 거대양당 제도로써는 더 이상 안된다 인식을 하기 시작했고, 그런 것이 조금은 반영된 결과이기를 기대한다”며 “이번 총선에서 우리당은 ‘낡은정치 청산’을 주요 포인트로 하고 민생 의제로 승부할 것”이라고 밝혔다.

한 대변인은 이어 “연동형 비례대표제에 대해선 새정치연합도 표면적으로는 긍정적인 입장을 보이지만, 사실 거대 정당의 결국 의석수가 줄어들기 때문에 내부에선 반대가 많은 것으로 알고 있다”며 “국민들에게 거대 양당 체제 극복이 필요하다는 것을 계속 알리고 좀더 장기적인 여론전에 힘을 쏟을 것”이라고 말했다.